「韓国の中間層から米国の下流層に」
未来に対する不安と子女の教育のため、生活水準が比較的高い大卒出身の韓国人たちが米農村に渡って来て荒仕事で生活している、と米ジョージア州アトランタの日刊紙「アトランタ・ジャーナル・コンスティチューション」が２４日、報道した。次はその要旨。
金ジェスル（４２）さんは釜山（プサン）で数学・科学の教師および語学塾の院長だった。日曜日にはテニスをしたり郊外でドライブを楽しんだ。金さんは移民ブローカーに１万ドル（約１０００万ウォン）を与え、３月、米ジョージア州に渡って来た。１０代の娘２人など家族と一緒に。
金さんの取った職場は南東部小都市クレックスターンの鶏工場だった。眼鏡をかけた金さんは、か細い手にボールペンの代わりに屠殺用ナイフを握った。作業服に長靴、手袋をはめた彼は１時間に７ドルをもらってニワトリの羽を切り出す作業をしている。
金さんは、「鶏工場の作業は大変だ。子どもたちを教育させ、より良い人生のためこの作業をしている」と言った。
ウ・チャンド（４２）さんもジョンソン＆ジョンソン韓国支社の営業・マーケティング部署で勤めていたが、００年、リストラされた後、食堂を開いた。ウさんは０２年、移民会社に１万ドルを与え、この間にジョージ州に渡って来た。彼はエアコン修理技術を学び、妻は鶏工場で働いている。
ウさんは、「韓国の労働者たちは未来がないと思う。韓国では良い仕事に付ける機会もほとんどない」と移住の背景を説明した。
韓国移民者たちは臨時移民ビザをもらった後、アトランタに到着して６週間以内に全家族が永住権をもらい、５年後には市民権を申し込むことができる。
移民者たちは主に銀行員、教師、企業の幹部出身で、持って来た財産は平均２０万ドル（約２億ウォン）。
韓国移民者たちの定着村になったようなステーツボロにある学生数７００人のラングスターン小学校は今年末まで、韓国人学生が１１０人に増えるとみられる。ブロク・カウンティの各学校には年末まで、韓国人学生３００人が登録することと予想される。
同紙は、韓国移民者たちの急増で、外国人のための英語教育プログラム増便のための予算問題と、働き口を失うのではないか憂慮するヒスパニック移民者たちの冷淡な視線なども伝えた。
leej@donga.com
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