北朝鮮サッカーの念願である４０年ぶりのＷ杯本大会出場が事実上不可能になった。北朝鮮は３０日、平壌（ピョンヤン）金日成（キム・イルソン）競技場で行われた０６Ｗ杯ドイツ大会アジア地域最終予選Ｂグループ第３戦のイラン戦で、前半と後半に１ゴールずつ奪われて０−２で完敗した。これで北朝鮮は３敗を記録して、Ｂグループの最下位になった。イランは２勝１分け（勝ち点７）でグループ首位に出た。
北朝鮮は残りの３試合ですべて勝利しても勝ち点９点を確保するに止まるのため、自力ではグループ２位までに与えられるＷ杯本大会出場権を勝ち取るのが難しくなった。さらに日本戦（６月８日）はホーム試合で臨むが、イラン（６月４日）戦とバーレーン（８月１８日）戦はアウェーで戦うため、残りの全試合で勝つのも難しい状況だ。
１９６６年、イングランドＷ杯で８強神話を作り出した後、本大会の舞台を踏むことがなかった北朝鮮は、０６ドイツＷ杯予選を控えて、日本Ｊリーグで活躍している安英学（アン・ヨンハク、名古屋グランパス）らを迎え入れたものの、ずさんな守備が問題だった。
イランは国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランキング２０位、北朝鮮は９１位。２５日のバーレーン戦でカウンターに崩れた北朝鮮は、強豪イランを迎えて慎重に試合を展開したが、ドイツブンデスリーガーで活躍中の選手が大勢布陣しているイランは、老練な試合運営で北朝鮮より一枚上だった。
金映水（キム・ヨンス）と崔哲万（チェ・チョルマン）が２トップに出た北朝鮮は、前半１２分、見事なシュートでイランのゴールポストを脅かした。２７分には金チョルホが再びシュートを放ち、ゴールを狙う場面もみられた。
しかし、マハダビキア、カリミ、ハシェミアンら強力な攻撃手が出たイランは、前半２２分、ザンディが強力な左足のシュートを放って流れを変えては、３３分に先制ゴールを決めた。フリーキックのチャンスでマハダビキアが北朝鮮のゴールポストに向けて蹴ったボールが、北朝鮮の守備手の頭を過ぎてそのままゴールに吸い込まれたのだ。
７万余りのホーム観衆の一方的な応援に支えられ、北朝鮮は前半のシュート数５—６で対等な試合をした後、後半に入ってから３人を交代して波状攻撃に乗り出したが、後半３５分、ネクナムに２ゴール目を許し、敗北を喫した。
stt77@donga.com
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