「女子部にも注目してください。」
１３日に行われる２００５ソウル国際マラソン大会兼第７６回東亜（トンア）マラソン大会の女子部で、中国とアフリカ、そして欧州が大会最高記録（２時間２３分１８秒、０３年張淑晶）の更新に挑戦する。
中国は張淑晶（２５、自己最高２時間２３分１７秒）と周春秀（２６、同２時間２３分２８秒）、魏亞楠（２４、同２時間２４分０２秒）の「トロイカ」が記録争いに出る。
０３年大会に新記録を出し優勝した張淑晶は、昨年の３位に続き、ソウルで開催された２００４アジアマラソン選手権でも優勝するなど、韓国コースには特に強い。
周春秀は、昨年の厦門大会で２時間２３分２８秒を記録し、世界６位にランキングされた「チャイナ・ウーマンパワー」の中核。彼女は張淑晶とともにレースを主導すると見られる。
ドーピング騒ぎを払拭し、ハードな冬季訓練で名誉回復を狙っている魏亞楠が、巻き返しを展開するのも楽しみだ。
エチオピアの「ブラックパール」Ｗ．トラ（２５、同２時間２５分４２秒）も手ごわい選手。昨年まで２年連続２位のトラは、昨年の大会では最初から首位を走っていたが、わずか５秒の差で韓国の李ウンジョン（２時間２７分１７秒）に優勝をさらわれた屈辱を晴らすためにソウルにやってきた。
２００４アムステルダム大会のチャンピオンであるスロベニアの古株、ヘレナ・ヤポルニク（３８、同２時間２７分３２秒）もダークホース。
ソウル国際マラソン事務局は、レースを２時間２０分台前半で展開するペースメーカーを大挙投入し、女子選手の記録更新を誘導する計画だ。
一方、韓国ではオ・ジョンヒ（２７、三星電子）と新星のチェ・ウンヒ（２３、コーロン）が「第二の李ウンジョン」を目指す。
梁鍾久 yjongk@donga.com
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