「ついでにカップルにする？」
混合ダブルスの「若い血」李ヒョジョン（三星電気）—李ジェジン（円光大学）組が、０５デキョヌンノッピ・コリアオープン国際バドミントン大会で優勝し、世界最強の韓国混合ダブルスの新しい希代の星として浮上した。
李・李組は３０日、仁川桃源（インチョン・ドウォン）室内体育館で行われた混合ダブルス決勝で、世界ランキング２位で０４アテネ五輪銅メダリストのエリックセン—ショールダーガー（デンマーク）組を２—０（１７—１４、１５—９）で制した。昨年１２月に初めて組を組んで出場したマレーシアオープン（８強）に続いて２大会目での優勝。
当初二人は混合ダブルスのパートナーではなかった。アテネ五輪の前まで李ジェジンのパートナーはファン・ユミ（デキョ）だったが、現在負傷で治療中だ。また、昨年末、代表チームを引退した金ヨンヒョン（唐津郡庁）と長い間パートナーを組んでいた李ヒョジョンは、アテネ五輪金メダリストの金ドンムン（三星電気）のパートナーに予定されていた。しかし、アテネ五輪以後、金ドンムンの代表チーム合流が遅くなったため、臨時に李ジェジンとパートナーを組んで期待以上の成果を挙げた。
チョン・ジェヨン（デキョ、世界ランキング９位）も女子シングル決勝で、香港のワンチェン（世界ランキング８位）を２—０（１１—７、１１—８）で下し優勝した。昨年アジア選手権大会で優勝して以来、１年ぶりの首位である。コリアオープン女子シングルスで韓国が優勝したのは、１９９６年バン・スヒョン以後９年ぶりのことだ。
女子ダブルスの李キョンウォン—李ヒョジョン（三星電気）組は英国のエムス—ケログ組が負傷で棄権したため、韓国に三つ目の金メダルをもたらした。
金尙浩 hyangsan@donga.com
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