韓国軍捕虜の遺骨、初送還

１９９７年に北朝鮮で亡くなった韓国軍捕虜のペク・チョンギュさん（当時６９才）の遺骨が３０日午後、中国から送還された。韓国軍捕虜の遺骨が国内に送還されるのは初めてのこと。

同日、父親の遺骨を持って仁川（インチョン）国際空港に到着したヨンスクさん（４８）は、「遺骨は故郷の慶尚北道清道（キョンサンブクト・チョンド）に埋めてほしい」という父親の遺言を守るために、０２年咸鏡北道穩城郡（ハムギョンブクト・オンソングン）に埋葬されていた父親の遺骨を持って北朝鮮を逃れて以来、中国に滞在してきた。

ペクさんは１９５１年、韓国軍第５師団所属の一等兵として服務する途中、北朝鮮人民軍の捕虜になり、韓国国防部は１９５１年４月２８日、ペクさんを戦死者処理した。現在、ペクさんの位牌は大田（テジョン）国立墓地に「軍番１５０４８９５番・一等兵ペク・チョンギュ」という名前で安置されている。

仁川に居住するペクさんの弟、チョンジャンさん（６１）は同日、家族とともに空港で兄の遺骨を迎えた。

政府はまず、遺骨に対する遺伝子調査などを行い、ペクさんの遺骨であることを確認した後、国立墓地または故人の故郷に安置する方策を検討している。

崔虎元 bestiger@donga.com