「ピンク色のベレー帽に縞模様のＴシャツ」
ラウンドの度、破格的な服装で視線を集めた金チョロン（米国名：クリスティナ・キム、２０）は３０日に開幕した米国女子ツアー第６戦「チック・フィルＡチャリティ選手権」（賞金総額１６０万ドル）１ラウンドでも依然目立つ姿だった。
しかし、この日、服装よりさらに目立ったのは彼女のパワフルなアイアンショット。１８のホールでグリーンを逃がしたのは１回だけで、９バーディのうち８つがピン４．５ｍ以内に寄り付けたものだった。いつも愉快な顔で人を楽しませる金チョロンは試合終了後、「きょうのラウンドは素晴らしかった」と喜んでいた。
米ジョージア州アトランタ近くのストックブリッジにあるイーグルズランディングＣＣ（パー７２）で開幕した大会初日、金チョロンは９バーディ、２ボギーの７アンダー６５をマークし、単独首位に立った。彼女は０１年米ジュニア女子選手権で米ゴルフ協会（ＵＳＧＡ）主催大会史上、１８ホール最小打（６２打）の記録を立てて注目を集めた有望株。昨年、ＬＰＧＡツアーに足を踏み入れて以来、これまで「トップ１０」入りを１回しか果たせなかったほど良い成績を挙げてはいないが、今大会では爆発的なアイアンショットを駆使しながら優勝を狙っている。韓国勢は金チョロンをはじめ、同日１０位以内にリンクされた選手が５人もいて、「コリアン軍団」の威力をまたも誇示した。
ナビスコチャンピオンの朴祉垠（パク・チウン、ナイキゴルフ）が金チョロンを１打差で追う２位に名前を上げて、昨年のチャンピオンの朴セリ（ＣＪ）が６位タイ（４アンダー、６８）で良いスタートを切った。張晶（チャン・ジョン）と宋アリ（ビンポールゴルフ）は９位タイ（３アンダー、６９）。
今年４大会に出場して３勝を挙げた「ゴルフ女帝」のアニカ・ソレンスタム（スウェーデン）は２５位タイと不振なスタート。３週間休みを取った彼女は、「全ての大会で優勝できるわけがない」とし、周りの期待に対する負担感をうかがわせた。
金相洙 ssoo@donga.com
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