韓国政府、コメの関税化猶予で再交渉開始へ

ウルグアイラウンド（ＵＲ）交渉を受け、韓国が米国、中国など、米の輸出国と米の関税化猶予期間の延長をめぐる「コメの再交渉」が公式にスタートした。

農林部と外交通商部は２０日、世界貿易機関（ＷＴＯ）事務局に今回の交渉の開始意思を通報したことを明らかにした。

今回の措置で、ＷＴＯは各メンバー国に韓国側の意思を伝えることになり、交渉参加希望国は９０日内にＷＴＯに交渉への参加意思を通報しなければならない。

このため、韓国と交渉参加国の間に行われる二国間交渉は、総選挙以降である４月下旬から本格的に行われるものとみられる。主要参加国としてはコメ輸出国である米国、中国、豪州、タイなどがあげられる。

二国間交渉は、最終妥協案についての検証期間が３ヵ月ほど必要なだけに９月までには完了しなければならない。

農林部は、いったん関税化の猶予に重きを置いて再交渉にあたる計画だ。しかし、相手国から関税化猶予の見返りとして「無理な要求」を受ける可能性もあるだけに、多角的な交渉戦略で対応していく方針だ。

李銘洙（イ・ミョンス）農林部国際農業局長は「引き続き関税化猶予の適用が受けられるためには、相手国に対する低率関税割り当て量（ＴＲＱ）の増量など、さらなる譲歩を迫られる可能性もある」と述べた。

コメ再交渉は、韓国が１９９３年ＷＴＯメンバー国とＵＲ交渉を行う際に、１９９５年から１０年間毎年「最少市場接近量（ＭＭＡ）」の名目でコメを義務的に輸入する代わりに、関税化（関税をかけてコメを輸入すること）を見合わせてもらうことで成立したものだ。農業専門家たちは、韓国がＷＴＯを脱退しない限り、今年末で期限切れになる猶予期間に合わせて交渉を妥結しなければ、関税化に転換されるものと予想している。

宋眞洽 jinhup@donga.com