「海外派」の朴祉垠（パク・ジウン、ナイキゴルフ）と韓煕円（ハン・ヒウォン、フィラコリア）が底力を発揮し、逆転優勝に向けた意志を見せつけた。
５日、釜山（プサン）アジア大会ＣＣ（パー７２）で行われたアストラ杯韓国女子オープン（賞金総額２億ウォン）第２ラウンド。１ラウンドでは馴れないコースのため、３オーバーに止まった朴祉垠は５バーディー、２ボギーで、デイリーベストタイの３アンダーで、中間合計をイーブンパーで終え、前日の３１位タイから５位タイへと躍進した。
前日２オーバー（２３位タイ）と振るわなかった韓煕円も３バーディーに１ボギーで２打を減らし、朴祉垠と同打となった。中間合計３アンダーで首位タイに絡んできたアマチュア国家代表のソン・ボベ（サムソン女子高校３年生）、ベース・バウアー（米国）とは３打差。朴祉垠と韓煕円は６日の第３ラウンドでも１ラウンドと同じように同じ組で最後の勝負に挑む。
大胆な性格で自己表現が明確な朴祉垠は、ゴルフをやる時も同じだ。思い切ったプレーでバーディーを奪うのが得意だが、ボギーもよく叩くスタイル。同日朴祉垠は、２番ホール（パー４）で長打に続き安定したアイアンショットでバーディーを奪った後、５番ホール（パー５）でも２オン２パットでさらに１打減らした。
後半に入って、１１番ホール（パー５）でまた２オンに成功した後、バーディーを追加したが、１３番ホール（パー３）ではボギーを叩いた。１５番（パー４）、１６番（パー３）ホールを連続バーディーで抑えて勢いに乗ったが、１７番ホール（パー４）でまたもボギーを犯したのが惜しいところだった。カメラのシャッター音のため集中力が落ちた中、３番ウッドで打ったティー・ショットがＯＢになったもの。５ｍのパッティングを成功させてボギーに止めたのがせめてもの救いだった。試合後、特有の自信たっぷりの表情でインタビューに応じた朴祉垠は、「先頭と３〜４打差ぐらいなら、いくらでも覆すことができる」と話した。
一方、２番ホールで初バーディーを奪った韓煕円は、３番ホール（パー３）でティー・ショットのミスからボギーを叩いてしまったが、５番ホール（パー５）のバーディーで挽回した。前半に１打を減らした韓煕円は、１１番ホール（パー５）で２日連続バーディーを奪った後、残りの７つのホールを全てパーで抑えた。韓煕円は、「コースの状態はよくなったが、風が昨日とは反対側から吹いて苦戦した。バーディーチャンスを３、４回逃した」と話した。
高校３年生のソン・ボベはボギーなしの３バーディーをマークする鮮やかなプレーで突風を巻き起こした。韓煕円のキャディーであるショーン・クルーズ（豪州）の恋人で、今大会では宿舎まで一緒に使っていると知られているバウアも、同日３打を減らして優勝圏に入った。
プロデビュー戦の宋アリ（ソン・アリ、１７）は、アイアンショットとパッティングが揺れて３打を失い中間合計５オーバーで１７位タイに止まったが、軽くカット（９オーバー）をパスした。李ソンファ（ＣＪ）は中間合計１アンダーをマークして、チョン・ミジョン（テーラーメード）と３位タイになった。
金鍾錫 kjs0123@donga.com
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