「海外派と国内派の大激突」
４日、釜山（プサン）アジア大会ＣＣ（パー７２）で開幕するアストラカップ第１７回韓国女子オープン（賞金総額２億ウォン）は、今シーズン国内女子プロゴルフ大会のハイライトを飾る。
まず米ＬＰＧＡツアーで活躍している「海外派」の韓煕円（ハン・ヒウォン、フィラコリア）、朴祉垠（パク・ジウン、ナイキゴルフ）、姜秀衍（カン・スヨン、アストラ）が、２日相次いで入国して強力な優勝候補として挑戦状を出した。
今シーズン２勝を収めた韓煕円は２年ぶりに、賞金ランキング３位をマークしている朴祉垠は初めて純粋な国内大会に出場して、国内ファンに米ＬＰＧＡトップクラスのショットを披露する。０１年同大会優勝者の姜秀衍も２年ぶりの首位奪還を狙う。
昨年の優勝者の鄭一美（チョン・イルミ、ハンソル）の不参加は惜しいところ。それでも国内派の抵抗は手強そうだ。昨シーズン３冠王（最多勝、賞金王、新人王）に輝き、今シーズン国内賞金ランキング１位をキープしている李ミナ（２２）を先頭に、今シーズンそれぞれ１勝をあげているチョン・ミジョン（テーラーメード）や金ジュミ（ハイマート）らも侮れない優勝候補だ。
とくに、昨年釜山アジア大会女子団体戦優勝の主役、金ジュミにとってアジア大会ＣＣはホームコースに等しい。これに、米ＬＰＧＡツアー１次クォリファイング・スクールをトップでパスした「スーパールーキー」の宋アリ（ソン・アリ、１７）が心ときめくプロデビュー戦を戦い、今大会には例年に増してさらに多くのファンの関心が集まっている。
大会タイトルスポンサーの第一（チェイル）毛織は、三星（サムスン）のＳＭ５乗用車をはじめ、数多いギャラリー景品を掲げており、ＳＢＳゴルフチャンネルは１〜３ラウンドを毎日午後２時から生中継する。
安永植 ysahn@donga.com
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