ボストン、金炳賢で「バンビーノの呪い」を解く

ボストン・レッドソックスのテオ・エプスタイン団長は、金炳賢（キム・ビョンヒョン、２４）を移籍させた理由を、２つの「Ｗ」の字で説明した。

「Win　the　World　series（ワールドシリーズの優勝のために）」。言わば、 金炳賢はボストンが今年、 チームの念願であるワールドシリーズ優勝のために迎え入れられた「優勝の勝負師」となるわけだ。１９１９年にベーブ・ルース（ニックネームはバンビーノ）を、ニューヨーク・ヤンキースにトレードした後から、ワールドシリーズで優勝ができず「バンビーノの呪い」に悩まされているボストンが、その呪いを解く人物として金炳賢を選んだのはアイロニーだ。０１年のワールドシリーズ第４、５次戦で、ニューヨーク・ヤンキースに信じられない９回同点本塁打を相次いで許した選手が、まさに金炳賢だからだ。

しかし金炳賢は、翌年６月１３日のヤンキース戦で２イニング、４奪三振、無失点でセーブを取って通快に復讐をした。ボストンにはこうした金炳賢の能力と根性が必要だった。

トレードしてから３日目の２日。自分のあこがれであるランディ・ジョンソン（アリゾナ・Ｄバックス）の背番号５１番のユニホームを着た金炳賢は、スカイドーム球場で行われたトロント・ブルージェイズ戦を控えて、記者会見を行った。彼は「Ｄバックスでの背番号４９とここでもらった５１を加えれば、完璧な１００になる。この１００（％）こそ、私がここで期待できる」との発言をした。

金炳賢は、ニューヨーク・ヤンキースに関する質問について「『バンビーノの呪い』に対しては何回も聞いており、ボストンとヤンキースとの関係についてもよく知っている。ヤンキースを破って、ワールドシリーズ優勝を獲得するのに先頭に立つ」との覚悟を話した。

金相洙 ssoo@donga.com