「最終日まで最善を尽くし、今回は必ず優勝したいです」
「勝負師」朴セリ（２６・ＣＪ）が、プレッシャーになる祖国での大会の第一ラウンドを無難に終えた。
.
１６日に京畿道龍仁市（キョンギド・ヨンインシ）の８８ＣＣ西コース（パー７２・６１７７ヤード）で行なわれた「２００３ＭＢＣ Ｘｃａｎｖａｓ女子オープン」（総賞金１億５０００万ウォン）の第一ラウンド。朴セリは、米国のゴルフ場とはまったく違う芝生に適応するのに苦労し、アプローチショットで何回もミスがあったが、３アンダー、６９打（４バーディー、１ボギー）をマーク、２位タイとなった。
首位（５アンダー、６７打）は、去年の釜山（プサン）アジア大会団体戦の金メダルリスト、イム・ソンア（１９・フィラコリア）。アマチュア時代の２００１年、タイガープルス・トト大会で優勝した彼女は同日、グリーンの攻略が容易ではない環境の中でも、バーディーを７つも奪い、ボギーはたった二つを叩いただけだった。
国内舞台の「二頭馬車」鄭一美（チョン・イルミ、ハンソル）と李美娜（イ・ミナ、２２）と同じ組でティーオフした朴セリは、最初のパー３ホール３番目のホール（１５４ヤード）で初のバーディーをとった。 鄭一美と李美娜がこのホールで先に８ｍと７ｍの距離からバーディーパットに成功すると、ただちに朴セリは５ｍのバーディーパットで応酬し、ギャラリーの拍手喝采を受けた。
勢いに乗って４番目のホール（パー５）で、難しい５ｍのバーディーパッティングを成功させた朴セリは、５番目のホール（パー４）で３オン２パットのボギーを叩いてピンチを迎えたが、１０番目のホール（パー５）と１１番目のホール（パー４）で相次いで連続バーディーを奪った。
試合直後、朴セリは「ここ数週間プレーしたゴルフ場がいずれも傾斜が急でやや苦労した。しかし、初日なのに多く訪れたギャラリーのおかげで元気が出た」と感想を述べた。
朴セリは同日、同じ組でプレーした鄭一美と李美娜よりドライバーショットを平均２０ヤード以上飛ばし、長打力を遺憾なく発揮したが、４つのパー５ホールの中でバーディーをとったのは、１０番目のホール一つ。朴セリは「１８番目のホールを除いた残り三つのホールでは、いずれも２オンも可能だと思う。あと二日間は攻撃的なプレーを展開したい」と、優勝への強い意欲を示した。
９８年に米ＬＰＧＡツアーに進出した朴セリは、以降毎年１、２回ずつ国内大会に出場したが、一度もＫＬＰＧＡ大会では優勝したことがない。去年、済州（チェジュ）道で優勝したＣＪナインブリッジ大会は米ＬＰＧＡ大会だった。
安永植 ysahn@donga.com
About Dong-A Ilbo