「米ＬＰＧＡツアーに私もいる」。
姜秀衍（カン・スヨン、２７、アストラ）が、米ＬＰＧＡツアー武富士クラシック（賞金総額１１０万ドル）で２位タイをマークして「コリアン突風」に合流した。
２０日、米ネバダ州のラスベガスＣＣ（パー７２、６４９４ヤード）で開かれた最終ラウンド。０１年国内賞金王（１億７９００万ウォン）と最多勝王（３勝）に上がった姜秀衍は、５アンダー、６７（バーディー６、ボギー１）と善戦、同じ組でショット対決を繰り広げた「最強」アニカ・ソレンスタム（スウェーデン）と２人で２位タイ（１０アンダー、２０６）をマークした。優勝者である台湾出身の新人キャンディー・クン（２２）とは２打差。
これで、初めてフルシードで活躍する今季４大会出場で「ランキング１０入り」した姜秀衍は、米国のグリーンに早い適応を見せており、「優勝圏選手」として今季の善戦を予告した。
姜秀衍は、９９年から２年間、フューチャーズツアー（２部ツアー）でランキング１０位以内に４回しか入れないなど不振だったが、去年クァリパインスクールで７位タイで０３シーズンの待望の米ＬＰＧＡ正規ツアーのフルシードを獲得した。
一方、韓煕円（ハン・ヒウォン、ＦＩＬＡコリア）は単独５位（９アンダー、２０７）、朴セリ（ＣＪ）は６位タイ（８アンダー、２０８）をマーク、韓国選手たちが３人もランキング１０位以内に入り「米ＬＰＧＡの最強海外派軍団」の威力をもう一度誇示した。
第２ラウンド共同首位のクンと５打差で最終ラウンドにのぞんだ姜秀衍は、１４番（パー３）で６番目のバーディーを奪い、中間通算１１アンダーで、クンと１打差まで近づいた。しかし、１５番（パー４）で３パッティングで惜しいボギーをたたいた後、残りの３つのホールで３ｍ前後のバーディーパッティングが続いて、ホールカップに近づかず、共同準優勝にとどまらざるを得なかった。
一方、１番からボギーをたたいて心細く出発したクンは、１５番（パー４）でバーディーを奪い、姜秀衍を３打差で抑えて、事実上勝敗を分けた。
安永植 ysahn@donga.com
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