「空飛ぶ」ジョーダン、現役引退

米プロバスケットボール（ＮＢＡ）のレギュラーシーズンが「神様」マイケル・ジョーダン（４０、ワシントン・ウィザーズ）の引退試合とともに幕を閉じた。

今シーズンを最後に引退を宣言していたジョーダンは１７日、フィラデルフィア・７６ｅｒｓとのアウェー（遠征）試合を最後に、コートとの永遠な別れを告げ、１５シーズンに及んだＮＢＡでの現役生活にピリオドを打った。２万１２５７人の観客から約２分間スタンディングオベーションが贈られる中、頭を下げたジョーダンは、この日２８分の出場時間中１５得点、４リバウンド、４アシストを記録したものの、８７—１０７の完敗に終った。ジョーダンは「バスケットは私の人生そのものだった。これまで私がやってきたことを誇りに思う。これ以上ユニフォームを着れないからではなく、愛したものを諦めるという事実が私を悲しくさせる」と語った。

ジョーダンは去って行ったが、今シーズンのチャンピオンに向けたプレーオフが２０日からスタートし、東西両カンファレンスの上位８チームが、優勝を目指して激戦を繰り広げる。この日確定したポストシーズンの組み合わせの結果、ＮＢＡ４連覇を狙うＬＡレーカーズは、西カンファレンスの５番シードを与えられ、４番シードのミネソタ・ティンバーウルブズと、７戦（４戦先取）のプレーオフ１回戦で顔を合わせる。最優秀選手候補に挙がっているミネソタのケビン・ガーネットと、レーカーズのコビ・ブライアントの対決が楽しみだ。チーム結成以来、初めてレギュラーシーズン６０勝（２２敗）を達成したダラス・マーべリックスは３番シードを獲得、６番シードのポートランド・トレイルブレーザーズと、カンファレンス準決勝進出を争う。

東カンファレンスでは、トップシードのデトロイト・ピストンズが、８番シードのオーランド・マジックと１回戦で対戦し、２番シードのニュージャージ・ネッツの１回戦の対戦相手は、７番シードのミルウォーキ・バックス。

金鍾錫 kjs0123@donga.com