投手はいくらうまく投げても自らの力では勝てない。打者のバットが火を噴いてこそ勝利できることが、投手に与えられた運命。
アリゾナ・ダイヤモンドバックスに所属し「韓国の源泉」と呼ばれる金炳賢投手（キム・ビョンヒョン、２４）が打線のしめりによって、またも敗退の苦杯をなめた。１５日、アリゾナ州バンクワンボール・パークで開かれたコロラド・ロッキーズとの試合。
３回目の先発登板で初めて本拠地でボールを投げることになった金炳賢は、6イニングの間、６三振を奪い、散発５安打１四死１失点で好投したものの、打線の支援を受けられずシーズン３敗となった。
１５日の試合は、何かともったいない試合だった。金炳賢は絶妙な制球力と威力的なボールで、コロラドの打線を無力化し、今シーズン最高のピッチングを披露した。コロラドの看板打者である背番号３番のＴ．ヘルトンと４番のＬ.ウォーカーが、たった一つの安打も打てず三振したほどだった。
しかし、２回１死後、コロラドのＰ.ウィルソンに対しアウトサイドに投げたボールを右中越えの本塁打されたのが痛かった。ナショナルリーグ西部地区の最下位（３勝１０敗）に落ちて、最近は「下位の打線」に転落してしまったアリゾナには、１点を追うのも手に余るようだった。アリゾナの打者たちはコロラドの先発 Ｎ.クルーズの絶妙なチェンジアップで連続の空振り。
それでも、金炳賢は負けずに勢いのあるボールを投げ続けた。とくに、５回１死２,３塁という危機の中でも、落ち着いて後続の打者を凡打でアウトさせ、追加失点を抑えたのが印象に残る。ただ、最も残念だった場面は６回裏のアリゾナの攻撃。２死２塁でアリゾナのスティーブ・ピンリの勢いよく伸びた打球が右側のフェンスを１ｍ前にして、コロラドの右翼手Ｌ.ウォーカーのグラブに収められた。このボールがフェンスを越えていたら、２−１の逆点で金炳賢の勝利の足がかりになったに違いない。
３連敗に終わったものの、金炳賢は今シーズンの３試合すべてに出場して５イニング以上を投げ、防御率も３点台（３．７１）をキープして先発投手への変身に成功したことを証明している。
金相洙 ssoo@donga.com
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