ウッズ、同一大会４連覇の快挙

ゴルフの「皇帝」タイガー・ウッズ選手（米国）が米ＰＧＡツアーで、７３年ぶりに同一大会４連覇の偉業を達成した。

ウッズは２４日、フロリダ州オーランドのベイヒル・クラブ（パー７２）で開かれたベイヒル招待（総賞金４５０万ドル）最終４ラウンドで、さらに４打減らして合計１９アンダーの２６９で通算３７勝目を果たした。優勝賞金は８１万ドル。

ウッズは、１９３０年ジーン・サラゼン選手（米国）がマイアミ・オープンを４連覇して以来、７３年ぶりの快挙を果たした。ウッズの米ＰＧＡツアーの同一大会４連覇は、ウォルタ・ヘイガン選手（１９２４〜１９２７年、米ＰＧＡチャンピオンシップ）、サラゼン選手に続いて３番目。

ブラッド・ファクソン（米）ら２位タイ（８アンダー、２８０）の４人に１１打の大差を付けて優勝したウッズは、ブレード・カプルズ選手（米）が９２年の大会で記録した従来の最多打差（９打差）の優勝記録も塗り替えた。

シーズン開幕戦など前半の５大会を欠場したウッズは４戦中３勝を記録し、賞金ランキング首位（２８０万ドル）に上り詰めて、賞金ランキング首位の５連覇に向けて跳躍した。

一方、３ラウンドでウッズと対決して惨敗を喫したエルス選手は、ウッズという壁を乗り越えられなかった空しさのためか、同日、２ダブルボギー、３ボギーを叩き、５オーバー７７と成績が振るわず３８位タイとなった。ゴルフ界の「タンク」の異名を持つ崔京周選手（チェ・ギョンジュ、スーペリア・テーラーメイド）は、３１位タイ（１アンダー、２８７）に止まった。

安永植 ysahn@donga.com