韓国の物価が不安定な兆しを見せはじめている。
国際市場の原油価格の引き上げが、韓国の消費者価格に本格的に反映されはじめるにつれ、ガソリンを含めた各種石油製品の価格が史上最高値まで急騰した。また、油価の急騰に続き、米格付け会社のムーディースが、韓国の国家格付け展望を下向き修正すると発表したため、ウォンの為替レートが上昇する場合(ウォンの為替レートの下落)に、輸入物価の上昇による韓国物価への圧力はさらに大きくなることと懸念される。
産業資源部と韓国石油公社が１２日に発表したところによると、２月初めの全国のガソリンスタンドと液化石油ガス（ＬＰＧ）充電所を対象に、石油製品の販売価格を調査した結果、無煙ガソリンの全国平均販売価格はリットル当たり１３２３．６１ウォンで、１週間前より２１．１１ウォン上昇した。これは従来の最高値である００年９月平均の、１３０６．９２ウォンより高く史上最高値だ。
地域別にはソウルが１３７３．４７ウォンで最も高く、その次が仁川（インチョン、１３５３．８７ウォン）、京畿（ギョンギ、１３４３．８２ウォン）などの首都圏と済州（ジェジュ、１３７１．１２ウォン）の順で、忠北・慶北・大邱・全北・全南（チュンブク・ギョンブク・デグ・ジョンブク・ジョンナム）の５つの地域を除いた全ての地域で、平均価格が１３００ウォンを上回った。
車両用軽油価格も２月に入ってから、リットル当たり７８５．９３ウォンとなり１月末に比べて１２．１３ウォンも上がるなど、昨年末から引き続き上昇の傾向にある。
室内灯油の平均価格は、リットル当たり１３．６１ウォン上がった６５２．９１ウォン、ボイラー灯油も１５．６８ウォン上昇した、６５６．２５ウォンで販売され、やはり史上最高値だった。車両用ＬＰＧ価格も、キロ当たり５６１．７５ウォンで最も高い水準となった。
政府は石油輸入負担金を引き下げるなど、国内石油製品価格安定対策を打ち出した。しかし、主な石油製品の価格が大幅上昇し、これが今後輸送物流費などの生産原価上昇をもたらすことになるので、物価はさらに圧迫を受ける可能性が少なくないという分析だ。
すでに１月の消費者物価上昇率は３．８％（昨年同期比）で、中央銀行である韓国銀行の今年の抑制目標値、２〜４％の上限線に近づいた水準だった。
一方、１１日に現地で取り引きされたアラブ産のドバイ油の価格は、前日に比べ、バレル当り０．６３ドル下がった２９．６１ドルで取り引きされたが、依然として３０ドルに近かった。ドバイ油の１０日移動平均価格もバレル当り２９．３７ドルで、やはり３０ドルを超えようとしている。
また、米西部テキサス重質油（ＷＴＩ）は、前日比０．９７ドル上がった３５．４６ドルで３５ドルの線を超え、北海産ブレンド油は０．５３ドル上昇した３２．４２ドルで取り引きされた。
具滋龍 bonhong@donga.com konihong@donga.com
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