ソレンスタム「赤いくつのマジシャン」

アニカ・ソレンスタム（３２、スェーデン）に「赤いくつのマジシャン」という新しいニックネームがつくかもしれない。

１日、カリフォルニア州ランチョミラージュのミッションヒルズCC（パー７２）で終わったシーズン第１戦の米女子プロゴルフツアーメジャー大会クラフト・ナビスコ選手権（賞金総額１５０万ドル）。

ソレンスタムは日頃履いていたシューズの代わりに、初めてピカピカ光る赤いひもなしのゴルフシューズを履いてフィールドに立った。「ゴルフの王」タイガー･ウッズ（米国）が最終ラウンドにはいつも赤いティーシャツを着るように、「女ウッズ」ソレンスタムも何か特別に見えたかったのだろうか。

新しいシューズが魔法でもかけてくれたのか、ノーボギーで４バーディーを取ったソレンスタムは、通算８アンダー２８０で同郷の先輩リサロッテ・ノイマン（３６）に１打差をつけて優勝した。

ソレンスタムは「グリーンに立つ度シューズを見て笑った。そのおかげで余裕ができていつも苦労していたパッティングが楽にできた」と話した。

同大会がメジャー大会に昇格した１９８３年以来初めて大会２連覇を達成したソレンスタムは、シーズン開幕戦である武富士クラシックに続き、シーズン２勝目を果たした。通算３３勝達成に４回目のメジャー優勝。今季出場した４大会で優勝２回、準優勝１回の勢いのソレンスタムは、賞金２２万５０００ドルを追加しシーズン賞金４７万２０００ドルで首位を走り、昨年に続き独走体制を固めた。

一方、朴セリ（パク・セリ、２５、三星電子）は６バーディーをマークしたものの、１ダブルボギーと２ボギーで２打を減らすのに終わり、計２２アンダーで朴祉垠（パク・チウン（梨花女子大）と９位タイに終わった。

４大メジャー大会全てで優勝する「キャリアグランドスラム」を最年少で狙ったが、惜しくもその夢を諦めた朴セリは、来年同大会で優勝しても昨年のカリー・ウェブ（豪）が打ち立てた記録（２６歳６カ月３日）を破ることになる。

遅れて４アンダーで回り順位を上げた朴祉垠は、武富士クラシック（６位）、ウェルチスサークルK選手権（３位）に続き、シーズン３回目の「トップ１０」入りの安定した成績を出した。

金鍾錫 kjs0123@donga.com