「年俸２８億」シャシャ、優勝ゴール決め真価見せつけた

もし韓国サッカー代表チームに「ユーゴの助っ人」シャシャ（２９・城南一和・写真）が加われば、韓国チームは２００２年のワールドカップでどんなプレーを披露するのだろうか。

シャシャは２４日行われた「２００１プロサッカーＫリーグ」対釜山（プサン）アイコンス戦で、神技に近いゴールを決め、所属チームが今正規シーズンの優勝を手にする上で決定的に貢献し、彼の真価を遺憾なく発揮した。

同日シャシャは誰も予測できない絶妙なゴールを決めるなど、欧州の世界的なサッカー・スターに比べても勝るとも劣らぬプレーを披露した。相手選手のパスを奪い取った後、あっという間にディフェンスに囲まれる場面でも全く動揺せず、ボールを見事にドリブルしながら体を１８０度回して強烈なシュートを放ったのがゴールにつながった。

このゴールで城南（ソンナム）は６年ぶりの正規シーズン優勝を事実上確定し、シャシャは釜山（プサン）、水原（スウォン）、城南とチームを移籍する過程で３つの韓国プロサッカー・チームに４番目の優勝を捧げる神話を創り出した。

今年の初め、城南がシャシャと２２０万ドル（約２８億ウォン、契約金１３０万ドル+３年間の年俸総額９０万ドル）の契約書にサインした時までも周りでは「賭けでは」と憂慮する見方が多かった。シャシャの得点力を認めるにしても去年、日本と復帰後の水原での成績が振るわなかった上、彼の強い個性が時々チームワークを崩したためだ。

シャシャは今シーズ初盤２回も相次いでハット・トリックを記録し、こうした憂慮を払拭するようだったが、シーズン中盤に入り１１試合連続無得点と成績が振るわず、ややもすれば「空手形」に追い込まれる危機に陥った。

しかし、貫禄の「優勝製造機」は大舞台で強かった。彼は城南の優勝において最大の難関だった２１日の富川（プチョン）戦と２４日の釜山戦で２試合連続ゴールを決めるなど、結局はチームに優勝カップを抱かせた。

シャシャは同日試合終了後、「経験が多いから大きな試合ほど落ち着いてプレーできた」とし、「韓国代表チームであれ、今の所属チームであれ、チームが望めばいつでも韓国人に帰化できる」と述べた。

鞖克仁 bae2150@donga.com