北朝鮮軍３２名、相次いで軍事境界線を侵入

朝鮮民主主義人民共和国（北朝鮮）の軍が２０日、江原（カンウォン）高城（コソン）地域の非武装地帯（ＤＭＺ）内の軍事境界線（ＭＤＬ）を越えた前日の１９日にも、江原・鉄原（チョロン）地域のＭＤＬを越えて来たが、韓国軍の警告射撃を受けて退却していたことが明らかになった。

２８日、国防部によると、北朝鮮軍の２０名は１９日の午前１１時２５分頃、鉄原郡クンナム面のＤＭＺ内から河川を下って南下し、午後１時頃ＭＤＬを約４０ｋｍを越境してきたが、韓国軍の警告放送に続いて警告射撃（９発）を発射すると、２５分後にはＭＤＬ北朝鮮地域に戻ったという。

２０日の午前にも、高城郡・水洞（スドン）面ＤＭＺ内で偵察活動をしていた北朝鮮軍の１２名がＭＤＬを約２０ｍまで進入して来たが、韓国軍の警告射撃（５発）を受けて、１分後に帰って行った。同日、北朝鮮軍が越境した所は金剛山（クムガンサン）陸路観光のため、道路連結が予定されている７番国道に隣接した地点だ。

北朝鮮軍がＭＤＬを越えて来たり、韓国軍に銃撃を加えたのは、９８年の６月に北朝鮮軍が韓国側の哨戒所に誤発射撃を加えた後、初めてだ。特に北朝鮮が２０日、対南拡声器放送を通じて、「無謀な挑発行為に天罰的な打撃で仕返す」とするなど非難放送をしたことは、昨年の南北首脳会談以後、両側の軍当局同士が誹謗放送を中止していた点に照らし合わせて見ると、異例のことだ。

在韓国連軍司令部は２２日、停戦委員会の特別調査班による現場調査を通じて、北朝鮮軍の越境事実を確認し、北側に停戦委秘書長級会議を開くよう提案したが、北側は電話メッセージの受け取りを拒否した。

国防部の黄義敦（ファン・イドン）スポークスマンは「韓国軍は、今回の事件を隠蔽する意図が全く無かった」とし、「ＭＤＬ隣近で両軍が、１日中にも数百名が作戦活動を繰り広げている点を考慮して北朝鮮軍の単純なミスと判断し、公開しなかった」と語った。

李哲熙 klimt@donga.com