）黄晳暎氏の長編小説「鉄道員三代」がブッカー賞最終候補に、「次作執筆に励まし」

小説家黄晳暎（ファン・ソクヨン）氏（８１）の長編小説「鉄道員三代（英語版マッター２-１０）」が英ブッカー賞インターナショナル部門の最終候補にノミネートされた。ブッカー賞は、ノーベル文学賞やフランスのゴンクール賞とともに、世界３大文学賞に数えられる。

ブッカー賞委員会は９日（現地時間）、「鉄道員三代」をはじめ、最終候補作６本を公開した。２０２０年に出版された「鉄道員三代」は、鉄道員の家族をめぐる生々しい話を通じて、日本による植民地時代から現在までの近現代の歴史を眺望する小説だ。

これに先立って、１次候補にノミネートされた黄氏は５日、ブッカー賞のホームページに公開されたインタビューで、「この本は、解放（日本植民地からの独立）後、韓国文学でまともに扱われず疎外されていた階層である近代産業労働者の暮らしと苦難の痕跡を復元しようとする努力の結果だ」と説明した。候補にノミネートされたことについては、「この２０年間、国際文学賞の候補にノミネートされたが、一度も受賞できなかったし、今回も同じだと思う」としながらも、「私に残った時間が多くないことを感じ、パンデミックの間に執筆したこの小説への愛着のために、候補選定の便りがもう少し嬉しい」と話した。さらに、「準備する次期作執筆の励ましになりそうだ」と付け加えた。

黄氏が今年の最終候補に名を連ね、２０２２年のチョン・ボラの「呪いのウサギ」、昨年のチョン・ミョングァンの「鯨」に続き、韓国作家の作品が３年連続でブッカー賞の最終候補にノミネートされることになった。これに先立って、２０１６年、小説家の韓江（ハン・ガン）が「菜食主義者」で韓国作家として初めてブッカー賞を受賞した経緯がある。今年のブッカー賞インターナショナル部門の受賞作は、５月２１日、ロンドンで開かれる授賞式で発表される。最終受賞作家と翻訳家には、計５万ポンド（約８５００万ウォン）の賞金が授与される。


金民 kimmin@donga.com