アイスダンスのイム・ヘナ、Ye QUAN組がアジアの歴史になる

歩む道がそのまま韓国アイスダンスの新しい歴史であるイム・ヘナ（１９）、Ye QUAN（２２）組がアジア選手としては初めてジュニア世界選手権でのメダルを獲得した。

二人は５日、カナダのカルガリーで閉幕した２０２３国際スケート連盟（ＩＳＵ）ジュニアフィギュアスケート世界選手権アイスダンスで、合計１７４．３９をマークして銀メダルを獲得した。今大会に参加した３０チームのうちチェコのカテリーナ・ムラスコワ（１７）とダニエル・ムラゼク（２０）ペアだけが１７７．３６点で、イム・Ｙｅ組より合計得点が高かった。

イム・Ｙｅ組は前日のリズムダンスで７１．０８点（２位）でチーム最高記録を塗り替えたのに続き、同日のフリーダンスでも１０３．３１点（２位）でチーム最高記録を更新した。当然、総点もチーム最高記録だった。しかし、リズムダンス（７１．１９点）とフリーダンス（１０６．１７点）でいずれも１位に上がったムラスコワ、ムラゼク組を越えるには力不足だった。

両親が韓国出身でカナダ移民２世であるイム・ヘナは２０２１～２０２２シーズンから中国系カナダ人のYe QUANと共に韓国代表として国際大会に参加している。２０２１－２０２２ジュニアグランプリ（ＧＰ）第１戦で銅メダルを獲得し、アイスダンスの韓国選手では初めてメダルを獲得した二人は、２０２２－２０２３シーズン第１戦で韓国はもちろんアジア勢初の金メダルまで獲得した。そしてジュニア世界選手権で初のメダル記録まで残した。

今大会を最後に二人はシニア舞台に移らなければならない。２００１年１０月１５日生まれのYe QUANが来季からジュニア資格を失うからだ。イム・ヘナは、「シーズン開始から最後まで本当に頑張ったことを誇りに思う。韓国初のメダルであることも嬉しい」と話した。

前日終わった女子シングルではシン・ジア（１５・ヨンドン中学校）が総点２０１．９０点で２年連続ジュニア世界選手権銀メダルを獲得した。シン・ジアはショートプログラム（７１．１９点）で自己ベストを更新し、島田麻央（１５＝日本・７１．７８点）を追い上げた。しかし、フリーでは１３０．７１点にとどまり、１５２．７６点を獲得した島田（合計２２４．５４点）に結局金メダルを奪われた。


任寶美 bom@donga.com