강금실(康錦實) 법무부 장관은 10일 국회 법사위의 법무부 국정감사에서 “송두율씨와 관련된 발언이 시기적으로 적절치 못했고 오해의 소지가 있는 신중하지 못한 발언 이었다”며 “이 자리에서 사과한다”고 말했다.
강 장관은 이날 김용균(金容鈞·한나라당) 의원이 “송씨에 대한 장관의 발언이 부적절했다”고 지적하자 이같이 답변하면서 “앞으로는 신중하게 말하도록 하겠다”고 덧붙였다.
강 장관은 지난달 24일 서울지검 출입기자들과의 오찬에서 “송씨가 북한 노동당 정치국 후보위원 ‘김철수’라고 해도 더 높은 북한 인사들도 왔다 갔다 하는데 처벌할 수 있겠나”라고 말해 논란을 빚었다. 강 장관은 7일 공안검사들과의 모임에서 ‘송씨의 입국은 결과적으로 그가 남한체제를 택한 것으로 볼 수 있다’는 취지의 말을 했다.
이상록기자 myzodan@donga.com