도시마다 지하철 범죄가 최근 급증추세를 보이고 있어 대책마련이 시급하다. 노선이 늘어나는 데 따른 이용객의 증가에 비례해 범죄도 늘어나는 것은 어쩌면 당연한 추세일지 모른다. 그러나 현재와 같은 지하철 범죄의 급증현상은 치안 및 지하철당국의 대책미비를 여실히 드러낸 것이라는 지적을 피할 수 없다. 올 들어 지난 8월까지 서울의 1기 지하철 1∼4호선에서 일어난 하루 평균 6건의 성폭행 소매치기 절도 강도 등 형사사건과 58건의 기타 경범죄사건은 결코 적은 숫자가 아니다. 연도별로 비교하면 놀랍게도 93년이후 매년 약 50%씩의 급증추세를 보이고 있는 것이다. 현재 서울의 지하철 이용객은 하루 평균 4백76만여명에 이른다. 출퇴근 시간에는 약 1백20만명이 한꺼번에 몰려들어 초만원을 이루고 환승역은 복잡하기 이를 데 없다. 그러나 수도권 지하철의 질서와 치안을 담당하는 지하철수사대 요원은 2백5명, 청원경찰과 경비용역업체 직원 3백1명을 합치더라도 모두 5백여명에 불과하다. 수도권 전 지역을 맡기에는 턱없이 부족한 인원이다. 더구나 청원경찰과 경비용역업체 직원은 범죄예방 역할만 할뿐 사법권이 없어 단속에 한계가 있다. 치안 및 지하철당국은 치안요원을 적정선까지 증원해야 한다. 예산 등의 이유로 당장 늘리기 어려우면 공익근무요원을 지하철에 배치하는 방안도 연구해볼 문제다. 그리고 지하철내에서 쉽게 범죄신고를 할 수 있는 통신시설 등 범죄신고체제를 갖추는 일도 중요하다. 도시의 지하철은 이제 가장 요긴한 대중교통수단으로 자리잡았다. 이곳을 범죄의 온상(溫床)으로 방치할 수는 없다. 정부는 지하철의 치안확립이 지하철의 안전운행 못지않게 중요한 일임을 명심하기 바란다.