元「コッチェビ」含む脱北者３人がＫ－ＰＯＰアイドルデビュー

BTSやBLACKPINKなどＫ－ＰＯＰアイドルが世界的な人気を博している中、Ｋ－ＰＯＰ史上初めて脱北者がアイドルとして相次いでデビューしている。

７日、音楽界によると、先月１８日にデビューした６人組ボーイズグループ「BE BOYS」のメンバーであるハクソン（２１、本名キム・ハクソン）は脱北者出身だ。脱北者が含まれたＫ－ＰＯＰアイドルグループはBE BOYSが初めて。ハクソンは昨年、あるオーディション番組に出演し、「（１３歳だった）２０１７年に北朝鮮から来た」と明かした。ハクソンは最近のデビューイベントで「以前は夢もなく憂鬱な時期を過ごしていたが、今はステージに立てて本当に幸せだ」と語った。

今月１８日にデビュー予定の多国籍５人組ボーイズグループ「1VERSE（ユニバース）」には、脱北者出身メンバーが２人もいる。ヒョク（２５、ユ・ヒョク）とソク（２５、キム・ソク）はそれぞれ１３年、１９年に脱北した。1VERSEは、ＳＭエンターテインメント出身のSinging Beetle代表、チョ・ミシェル氏がアルバムを制作した。

咸鏡北道鏡城（ハムギョンプクト・キョンソン）出身のヒョクは、「コッチェビ（浮浪児）」として幼少期を過ごした後、脱北した。高校の音楽サークルでラップに触れ、歌詞を書くことで歌手の夢を育てた。ある番組に出演したところ、その映像を見た所属事務所の提案で練習生になった。ヒョクは最近、あるインタビューで、「北朝鮮でその日暮らしのように生きていた私が、誰かに勇気を与える音楽を作っているというのが驚きです」と語った。

ソクは中国との国境にある両江道（ヤンガンド）で暮らし、脱北した。サッカー選手が夢だった彼は、韓国に来てＫ３リーグで活動したこともある。新たな進路に悩んでいた頃、現在の所属事務所と出会った。脱北前から密輸されたＣＤなどを通じてＫ－ＰＯＰに触れていたという。

北朝鮮から来て新たな道を選んだ２人の話は、他のメンバーたちにも大きな感動を与えた。ヒョクとソクのエピソードは、英ＢＢＣなどを通じて伝えられ、海外でも関心が高まっている。1VERSEはラオス・タイ系米国人のネイソン、中国系米国人のケニー、日本人のアイトと国籍が多様だ。

1VERSEは１８日にアルバム「The 1st Verse」を発表し、正式に音楽界にデビューする予定だ。Singing Beetle側は「1VERSEのメンバーはデビュー前からＳＮＳでボーカルやダンスの実力を披露し、すでに１００万人近いフォロワーを獲得している」と明らかにした。


サ・ジウォン記者 4g1@donga.com