２１日（現地時間）、米国本土から約１万１千キロ離れたイランの核施設を空爆した主要兵器はＢ－２戦略爆撃機だ。Ｂ－２は山中の地下バンカーを攻撃できるバンカーバスター爆弾「ＧＢＵ－５７」を搭載できる唯一の爆撃機だ。大陸間弾道ミサイル（ＩＣＢＭ）、戦略原子力潜水艦（ＳＳＢＮ）と並んで、米国の３大核戦力の１つとされる。
米紙ニューヨーク・タイムズによると、今回のイラン空爆のためにＢ－２は米ミズーリ州の空軍基地から離陸し、空中給油を受けながら３７時間ノンストップで飛行した。Ｂ－２は一度に約１万１千キロ飛行可能で、空中給油を受ければ地球上のすべての地域に移動できる。
Ｂ－２は最大積載量が約１８トンで、重量約１３トンのバンカーバスターを搭載して飛行できる。Ｂ８３水素爆弾も１６発搭載できるなど、大量の致命的な爆弾を積み、ステルス（レーダー追跡を回避）機能も備えている。米空軍によれば、Ｂ－２のレーダー反射面積は鳥１羽分程度に過ぎない。
Ｂ－２は冷戦時代の１９８０年代にソ連との軍備競争の中で生産が始まったが、現在は製造が中止されている。１機当たり２１億ドル（約２兆８９００億ウォン）にのぼる莫大な製造コストのためだ。米軍は現在、２１機のＢ－２爆撃機を運用している。
イ・ギウク記者 71wook@donga.com
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