ＮＡＳＡ「ＵＦＯ、地球外から来たという証拠は見つからず」

米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）が、「未確認異常現象（ＵＡＰ）と関連して、地球外から来ているという証拠は見つからなかった」と明らかにした。ＵＡＰは、米政府機関がＵＦＯ（未確認飛行物体）の代わりに使用する用語。

米ＣＮＮなどによると、ＮＡＳＡは１４日（現地時間）、米ワシントン本部で記者会見を開き、このような内容を盛り込んだ専門家研究チームの報告書を発表した。ＮＡＳＡは史上初めてＵＦＯ研究総責任者を任命し、関連調査を続ける方針を明らかにした。専門家１６人が参加した３３ページの報告書で、「ＵＡＰが地球外から来ているという証拠は見つからなかった」としながらも、宇宙生命体の存在可能性そのものは否定しなかった。

研究チームはまた、「高品質の観測が少なく、科学的な結論を導き出すことができない」とし、「先端衛星などのツールと専門知識を持つＮＡＳＡが将来のデータ収集に貢献しなければならない」と助言した。ＮＡＳＡは、研究チームの勧告通り、民間と協力してより広範囲で信頼できるＵＡＰデータを構築すると明らかにした。ＮＡＳＡのネルソン長官は記者会見で、「ＵＡＰについての議論を興味本位のものから、科学的なものに変えることを目標にしている」とし、「データ収集のために人工知能を使用することもできる」と話した。

ＮＡＳＡは同日、国防総省の連絡官で米国立ハリケーンセンターなどで勤務したマーク・マキナニー氏をＵＦＯ研究の責任者に任命した。当初、ＮＡＳＡは今回の研究チームメンバーの一部が外部からの脅迫や嫌がらせを受け、新たに任命された責任者も同じことを経験することが懸念されるとし、責任者の身元を公開しなかったが、８時間後に正式発表した。

ネルソン氏は、「何を見つけたとしても皆さんにお伝えする。透明性を確保する」と強調した。昨年６月、ＵＡＰ関連の内容を知りながら隠蔽しているという論議が起きると、ＮＡＳＡは宇宙飛行士、天体物理学者、宇宙生物学者などで構成された外部専門家研究チームを発足し、１年間研究を行った。


キム・ボラ記者 purple@donga.com