米男子ツアー（ＰＧＡ）の招待試合の一つであるザ・メモリアル・トーナメントが６月１日から４日間、米オハイオ州ダブリンのミュアフィールドビレッジＧＣ（パー７２）で開かれる。メジャー戦１８勝を含めＰＧＡツアー通算７３勝を収めた「ゴルフ伝説」ジャック・ニクラウス（８３）が主催する大会で、今年から招待大会に指定され、賞金総額２０００万ドル（約２６５億ウォン）、優勝賞金３６０万ドル（約４７億７０００万ウォン）がかかった。
招待試合にふさわしく、世界ランキングトップ５の選手が全員参戦する。２９日現在、世界ランキング１～５位はスコッティ・シェフラー（米国）、ジョン・ラーム（スペイン）、ロリー・マキロイ（北アイルランド）、パトリック・カントレー（米国）、ザンダー・シャウフェレ（米国）だ。
ＰＧＡツアーは今大会の優勝候補を予測するパワーランキングを発表し、２０２０年大会の優勝者を１位に推した。ラームは今季だけで４勝を挙げ、フェデックスカップランキング１位を走っている。ラームは２０２１年大会でも第３ラウンドまで２位に６打差でリードして２連覇が有力だったが、第３ラウンド直後に新型コロナウイルス感染症の陽性判定を受けて隔離されたためタイトル防衛に失敗した。その年にカントレーが優勝し、２０１９年に続き大会２勝目を挙げた。昨年大会でアーロン・ワイズ（米国）を４打差で抜いて優勝したビリー・ホーシェル（米国）はタイトル防衛に乗り出す。
韓国選手としては任成宰（イム・ソンジェ）、キム・シウ、キム・ジュヒョン、イ・ギョンフン、キム・ソンヒョン、アン・ビョンフン、崔京周（チェ・ギョンジュ）が出場する。７人の韓国選手の中で世界ランキングが最も高い任成宰（１９位）は今月中旬、韓国プロゴルフ（ＫＰＧＡ）コリアンツアー・ウリ金融選手権で５打差の大逆転勝ちを収め、ＰＧＡツアーに復帰してからは２大会連続で予選落ちした。ＰＧＡツアーは任成宰をパワーランキング１５位にランク付けし、「これからは回復が期待できる」と評価した。任成宰は昨年の大会で１０位タイにつけた。キム・シウのパワーランキングは１２位。
今年シニアツアーの全米シニアプロゴルフ選手権で主にプレーしている崔京周は、今季レギュラーツアーの初の予選通過に挑戦する。１月のソニーオープンと３月のプエルトリコオープンではいずれも予選落ちした。崔京周は２００７年メモリアル・トーナメントのチャンピオンだ。
李憲宰 uni@donga.com
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