「夢が本当に叶った（Dreams Do Come True）」
キム・ジュヒョン（２１）は４日、ソーシャルメディア（ＳＮＳ）に「ゴルフ皇帝」タイガー・ウッズ（４８）と一緒に練習する写真を投稿し、このように書いた。今季メジャー初戦であるマスターズに初出場するキム・ジュヒョンは同日、憧れの選手であるウッズや、世界ランキング２位のローリー・マキロイ（３４）、１９９２年マスターズ王者のフレッド・カプルズ（６４）とともに練習ラウンドを消化した。９ホールで２時間３０分程度練習ラウンドを行ったキム・ジュヒョンは「ウッズと初めてラウンドをしたが、素晴らしかった」とし、「沢山会話して役に立った。このような機会を得られて本当にラッキーだ」と話した。
世界最高峰のトーナメントであるマスターズは６日から４日間、米国ジョージア州オーガスタのオーガスタ・ナショナルＧＣ（パー７２）で開催される。大会の歴代王者ら８８選手が出場する。マスターズで通算５勝を挙げ「グリーンジャケット」を獲得しているたウッズは、今季最初の大会にマスターズを選んだ。
昨季に米男子ツアー（ＰＧＡ）デビューを果たしたキム・ジュヒョンはＰＧＡツアー通算２勝を、ウッズとマキロイはメジャー戦でそれぞれ通算１５勝と４勝を記録している。３人ともナイキの支援を受けている。ＰＧＡツアー１５勝のカプルズは現在シニアツアーで活動中だ。彼らは１５５メートルの長さの１６番（パー３）で「水切りショット」を試みた。このホールはティーイングエリアからグリーンの端まで池が長く広がっている。毎年練習ラウンドの時、選手たちがファンサービスとして池のスタート地点でボールを低めに打ち、水切りをした後、グリーンに乗せる伝統がある。ウッズとマキロイ、カプルズのショットは水しぶきを上げたが、グリーンには上がれなかった。キム・ジュヒョンのショットは水しぶきもなく低く浮いてグリーンに落ちた。
練習ラウンドの後、カプルスは「私はキム・ジュヒョンを愛している」とし、「キム・ジュヒョンは鋭利でボールが本当に上手に打つ。キム・ジュヒョンがウッズ、マキロイと練習ラウンドをすることに興奮して見えたが、彼らもキム・ジュヒョンを愛している」と話した。キム・ジュヒョンは同日、世界ランキング１位で前回王者のスコッティ・シェフラー（２７）とも一緒に練習した。キム・ジュヒョンは公式記者会見の対象者にも選ばれるなど、ＰＧＡツアーで最も注目される選手であることを改めて証明した。
キム・ジョンフン記者 hun@donga.com
About Dong-A Ilbo