新規感染が３日連続で２０万人台、 新しい変異株「ＸＥ」登場

韓国内での新型コロナウイルス感染症の流行が緩やかな減少傾向に入り、新規の感染者は３日連続で２０万人台となった。

３日午前０時基準の新規感染者数は２３万４３０１人で、一時４０万人まで増えた１週間の１日の平均感染者数は２０万人台（２９万４１０５人）まで減った。先月１２日（２８万４８０２人）以来２２日ぶりのことだ。同日基準で新規死者は３０６人で、５日連続で１日に３００～４００人台の新型コロナの死者が発生した。新規感染者は緩やかな減少傾向を見せているが、流行のピーク期に急増した患者が２、３週間の時差を置いて重症に悪化し、４月初めから中旬までは重症者と死者が増える可能性があると分析されている。

４日からは、「集まりの人数制限は１０人、営業時間制限は午前０時まで」に社会的距離確保の措置が見直される。政府は、流行が確実に減少傾向を見せれば、１８日からは室内マスクでの着用を除いた殆どの防疫措置を解除する方針だ。

海外からの入国者に対する隔離義務が解除され、仁川（インチョン）国際空港の防疫施設も撤去された中、海外ではステルスオミクロンの新たな変異株「ＸＥ」が発見された。３日（現地時間）、英国のインディペンデントなど海外メディアによると、「オミクロン」と「ステルス・オミクロン・ウイルス」が結合した形の「ＸＥ」は、英国に続き台湾でも確認された。

防疫当局は、「英国での初期分析によると、ＸＥはステルスオミクロンより１０％早い増加速度を見せた」とし、「発生件数が低く、増加速度をはじめとする感染力や重症度などは、追加の調査分析が必要だ」と説明した。高麗（コリョ）大学九老（クロ）病院感染内科のキム・ウジュ教授は、「海外入国者の隔離義務を解除しただけに、国内でもＸＥが近いうちに発見されるだろう」とし、「ＸＥが拡大すれば、流行減少の速度が遅くなる可能性がある」と述べた。


イ・ジウン記者 easy@donga.com