レアル・マドリード（スペイン）のフランス代表ＦＷカリム・ベンゼマ（３４）を国内のサッカーマニアの間では「ベン総務」と呼ばれている。クリスティアーノ・ロナウド（ユベントス）などチームで一緒に活躍していた数多くのスーパースターが次々と去っていく中でも、２００９年夏にＲ・マドリードに移籍して以来１２年間、黙々と前線を守りながら、仲間のスタープレイヤーをサポートする知能的なプレーでチームを支えてきたからだ。
小さな負傷で数試合休んだことがあるが、長期間の欠場はなかった。今年２月にも内転筋をケガシタが、３試合ぶりに復帰した。今も食事の管理をしながらカッピングで体の疲れを癒しながらトップレベルの技量を維持している。そのため、リオネル・メッシ（ＦＣバルセロナ）やＣ・ロナウドほどは目立たないが、組織の世話役を務める「総務」に喩えて、ベンゼマの存在感を高く評価している。
全盛期には６０００万ユーロ（約８０５億ウォン）に迫った年俸は、今は２５００万ユーロ（約３３５億ウォン）まで下がったが、相変わらずオールマイティＦＷとしてゴールを奪い、今季ラ・リーガで２１得点を記録し、メッシ（２５ゴール）に次いで得点ランキング２位につけている。
Ｒ・マドリードで５５３試合に出場し、２７７得点（１４２アシスト）を記録したベンゼマが欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）準決勝で貴重な同点ゴールを決めた。ベンゼマは２８日、スペインの本拠マドリードで行われた欧州ＣＬ準決勝第１戦でチェルシーのクリスティアン・プリシッチの先制点の後に同点を決め、チームを１－１の引き分けに導いた。
雨が降ってピッチが濡れた状況でも、ゴール前で落ち着いたボールコントロールでチャンスを狙ったベンゼマは前半２３分に放った左足シュートがゴールポストに当たって跳ね返った。６分後は頭でボールを体の中心にトラッピングした後、絶妙な右足ボレーシュートでゴールを決めた。
このゴールはベンゼマの欧州ＣＬ通算７１点目。ベンゼマはロナウド（１３４ゴール）、メッシ（１２０ゴール）、ロベルト・レヴァンドフスキ（ミュンヘン＝７３得点）に続き、ラウル・ゴンザレス（元Ｒ・マドリード）と共に欧州ＣＬ通算得点ランキングで４位タイとなり、ビッグマッチに強いところを改めて証明した。
一方、この日先制ゴールを決めたプリシッチも米男子サッカーの新しい歴史を書いた。米国選手としては初めて欧州ＣＬ準決勝でゴールを決めた。
２０１５～２０１６シーズンから大会３連覇を達成した後、２季連続で１６強で敗退したＲ・マドリードは５月６日にチェルシーの本拠であるロンドンのスタンフォードブリッジで決勝進出をかけて第２戦を行う。
兪載泳 elegant@donga.com
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