「私がホタルの光なら、マラドーナさんは太陽のように輝く選手だった」
許丁茂（ホ・ジョンム）大田（テジョン）ハナシチズン理事長（６５）が２５日に死去したアルゼンチンの英雄ディエゴ・マラドーナ氏（６０）との思い出を語った。選手としても監督としても戦った経験を持つマラドーナ氏の死に、許氏は哀悼の意を表した。許氏は２６日、本紙のインタビューで「経験してみたかった相手であると同時に、尊敬していた彼を二度も見れなくなったことに悲しみを覚える。彼は天才的な才能を持ったスーパースターだった」と話した。
世界のサッカー界に君臨したマラドーナ氏は、韓国サッカーとの縁深かった。１９８６年のメキシコ・ワールドカップ（Ｗ杯）に出場した韓国のグループリーグ初戦の相手がマラドーナ氏のアルゼンチンだった。当時、マラドーナ氏を集中マークした許氏は体を張って守備をした。許氏がマラドーナ氏に深いタックルを仕掛ける場面が世界に報じられ、「テコンドーサッカー」とも批判された。マラドーナ氏は１１個のファールを受けながらも３アシストを記録し、アルゼンチンの３－１勝利をけん引した。許氏は「マラドーナ氏は足からボールが３０センチ以上離れないほどファンタ―スティックなドリブルをしていた」と振り返った。
１９９４年の米国Ｗ杯では大会中のドーピング検査で禁止薬物の服用が発覚し、１５カ月間の出場停止処分を受けたマラドーナ氏は、１９９５年にはボカ・ジュニアーズ（アルゼンチン）所属で蚕室（チャムシル）メインスタジアムで行われた韓国代表との親善試合（２－１でボカ・ジュニアーズ勝利）を通じて復帰した。当時マラドーナ氏をマークした洪明甫（ホン・ミョンボ）大韓サッカー協会専務（５１）は、「弾力と技術が物凄かった。グラウンドの外では色んなこともあったけど、サッカーに限っては最高だった」と語った。
マラドーナ氏は２０１０年の南アフリカＷ杯グループリーグ第２戦ではアルゼンチン代表監督として韓国と対戦した。あいにくも当時韓国代表監督は許氏だった。決戦を控えてマラドーナ氏が「メキシコ大会で韓国は格闘技をした」と皮肉ると、許氏が「２４年も経ったことなのに、まだ幼稚さから抜け出せずにいる」と返した。試合は韓国がアルゼンチンに１－４で敗れた。
２０１７年Ｕ－２０Ｗ杯の対戦組み合わせ抽選会に参加するために来韓したマラドーナ氏は、レジェンドマッチで許氏と再会した。マラドーナ氏はメキシコＷ杯で許氏が自身の太ももを蹴る写真を見て「思い出す。今日みたいな喜ばしき日に再会できて嬉しい」と話した。当時マラドーナ氏とハグをした許氏は、「３年前に会った時の姿がずっと思い浮かぶ。色々な縁もあったので、帰らぬ人となって本当に残念でならない」と語った。
鄭允喆 trigger@donga.com
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