孫興民、英紙が「ＥＰＬの歴代アジア選手で最高」と絶賛

「稲妻のように速い（Quick As Lightning！）」

所属するトッテナム・ホットスパーに復帰と同時に４試合連続でゴールを決める大活躍をしている孫興民（ソン・フンミン＝２７、写真）について、地元メディアが相次いで称賛している。

英国のデイリー・メールは最近、「スーパー・ソニック（superSONic）」と名付けて孫興民の活躍を重点的に分析した。「超音速」を意味する英語に孫興民の「ＳＯＮ」を大文字にして見出しを立て、関連表には「稲妻のように速い」とコメントを付けた。報道によると、孫興民の瞬間最高速度は２１．３１マイル（約３４．３キロ）で、チーム同僚のルーカス・モーラやムサ・シソコらを抜いてトッテナムで最速だという。国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）は２０１５年に「世界最速のサッカー選手」１０人を発表したが、当時１位は３５．１キロのアントニオ・バレンシア、２位は３４．７キロのガレス・ベイル、３位は３３．８キロのアーロン・レノンだった。「サッカー皇帝」クリスティアーノ・ロナウドは３３．６キロで４位、「サッカーの神様」リオネル・メッシは３２．５キロで６位だった。直接比較は困難だが、当時の記録と比べると孫興民はロナウドやメッシより速く、３位に当たる。

孫興民は試合当りのスプリント（全力疾走）回数も最多だった。イングランド・プレミアリーグ（ＥＰＬ）で１３５５分出場する間、３０６回を記録し、試合当りでは２０回だった。孫興民より出場時間が長いシソコとモーラは、それぞれ１６回と１５回だった。デイリー・メールは、「孫興民はシーズン中に最高のプレーを見せている」と書いた。トッテナムは孫興民の体力管理で適合型プログラムを実施している。トレーニングでの体力の消耗を調整し、試合二日前にエネルギー消費量を最大限にして、試合当日には１００％を発揮できるようにしているのだ。

一方、英国ＢＢＣは「ハリー・ケインとデレ・アリが負傷で離脱した時、専門家たちはトッテナムが苦しむだろうと予測したが、孫興民がいた。彼は、今やＥＰＬの年間最優秀選手候補に挙げられている」とし、「孫興民に先立って欧州リーグで成功したアジア選手は何人かいたけど、誰も孫興民のレベルではなかった。韓国の朴智星（パク・チソン）がマンチェスター・ユナイテッドで活躍して大きな人気を博したが、孫興民のように年間最優秀選手候補に接近したことはない」と報じた。

孫興民は、今季の１３試合でゴールを記録したが、孫興民が得点した試合でトッテナムは全勝を挙げている。直近の１２試合では１１得点５アシストをマークしている。デイリー・メールは、ケインより孫興民の存在感が大きいことを記録を示して証明した。孫興民が出場した時、トッテナムのリーグ戦勝率は８０％だが、ケインが出場した時は７１％だった。反面、孫興民不在の時の勝率は６７％だったのに対し、ケインが出場しなかった時は１００％だった。孫興民は２３日、バーンリーとのリーグ戦で５戦連続得点に挑戦する。


李承鍵 why@donga.com