今夏の欧州サッカー移籍市場で史上最高額の１億５００万ユーロ（約１３１５億ウォン）の移籍金でイタリア・セリエＡのユベントスからＥＰＬのマンチェスター・ユナイテッドに移籍したポグバだが開幕４試合目にも得点がない。このため、今季の有力な優勝候補とみられたマンＵは２０日現在、７位まで順位を下げた。ポグバはマンＵでプレーしたが、２０１２年にユベントスに移籍した。
ポグバは１８日のワトフォード戦を含めＥＰＬ復帰後の４試合にフル出場したが得点やアシストなど攻撃ポイントがない。枠内シュートも２本だけだ。１０日、地元ライバルのマンチェスター・シティ戦と１８日のワトフォード戦では２試合連続で枠内シュートがなかった。２試合でのシュートも２本だけだった。この４試合でのボールタッチ数は、いずれもチーム内１、２位だった。ボールに触れる回数に比べて中身がなかったことになる。
ポグバの不振は、移籍後のフォーメーション変化に適応できていないからだとみられている。古巣ユベントスは４－３－１－２、もしくは３－５－２の布陣を主に採用した。どちらもＭＦのポグバは３人以上のＭＦ陣に入っていた。だが、マンＵは主として４－２－３－１を採用し、ポグバはほとんどを２列目でプレーした。この位置は、４バックラインの１次防御ラインの使命まで任され、負荷が重い。ユベントスでのように、積極的に攻撃に加担しづらいフォーメーションなのだ。
マンＵ出身でイングランド代表を経験したポール・スコールズ（４２）は、「大金を払って獲得したポグバが良いパフォーマンスを見せられていない。ポグバはユベントスの中盤では物凄い活躍をした」と話した。インランドのサッカー専門家らが、マンＵのジョゼ・モウリーニョ監督がポグバの使い方を変えるべきだと指摘しているのも同じ脈絡からだ。
이종석기자 イ・ジョンソク記者 wing@donga.com
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