韓国テニスの看板とも言えるチョン・ヒョン（２０）が、空白期による懸念を吹き飛ばし、２０１６シーズンのスタートを力強く切った。世界ランキング５１位のチョン・ヒョンは４日（現地時間）、豪州ブリスベンで開かれた男子プロテニス（ＡＴＰ）ツアーシーズン初大会のブリスベンインターナショナル男子シングス１回戦で、世界ランキング６０位のサム・グロス（豪州）を２−０（７−６、６−４）で破って、ベスト１６入りに進出した。
実はチョン・ヒョンは今大会はあまり期待していなかった。昨年１１月、兵役恩恵による４週間の軍事訓練を受けるため、２ヵ月以上も実戦舞台から離れていたためだ。兵役修了後、１２月、鎭川（チンチョン）選手村で筋トレに集中していたチョン・ヒョンは、しかし、早いテンポで試合の感覚を取り戻し、今シーズンの予測を明るくさせた。
チョン・ヒョンは、「体調が心配だったが、いざ試合を始めると思ったより体が軽く、足早に動くことができた」と語った。チョン・ヒョンに専従しているユン・ヨンイル・コーチは、「全く期待していなかったが、今シーズンを気持ちよく始めることができ、うれしい。チョン・ヒョンの体調はまだ１００％ではなく、今月中旬の豪州オープンの時まで引き続き引き上げていきたい」と話した。
チョン・ヒョンは６日、２０１４年のＵＳオープン優勝者の世界ランキング１３位のマリン・チリッチ（クロアチア）とベスト８入りをかけて戦う。昨年、２度対戦し、接戦の末共にやぶれたチリッチを相手に、チョン・ヒョンが雪辱を果たすかどうか、注目が集まっている。
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