プロサッカー・城南（ソンナム）はＫリーグ最多優勝を誇る。１９８９年の創設以来、１９９３年からＫリーグ初の３連覇を達成し、２００１年から再び３連覇を果たした。２００６年の優勝を含め７度もリーグ頂点に立った。だが、親企業が球団運営を放棄し、昨年から市民球団に転身したため、チームの事情は以前より悪化した。
それでも名門のＤＮＡは温存していたのだろうか。城南は昨年、リーグ９位で辛うじてクラシック残留を果たした。今年も前途多難とされたが、２６日現在、リーグ６位と善戦している。アジアサッカー連盟（ＡＦＣ）チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）での活躍はさらに目を張るものがある。市民球団としては初めてベスト１６に入った。さらに今月２０日、ホームで行われた決勝トーナメント１回戦では、Ｋリーグ勢４チームの中では唯一勝利をものにした。中国スーパーリーグの最強チームで２０１３年ＡＣＬ王者の広州恒大（エバーグランデ）を相手にした勝利だけに、尚更大きな意味がある。
城南は２７日午後９時、恒大を相手に決勝トーナメント１回戦第２戦を行う。引き分けても準々決勝に進出できる。城南がベスト８以上を記録したのは、優勝した２０１０年が最後だ。
影響要因はある。試合が行われる広州天河スタジアムは６万を収容できる超大型球場だ。地元サポーターの一方的な応援の中での厳しい戦いを強いられる。しかも、高温多湿な広州の気候やホームアドバンテージも克服しなければならない。
城南の金鶴範（キム・ハクボム）監督は第１戦と同様、守備を固めてカウンターを狙う作戦を掲げている。第１戦を落とした恒大が積極的に攻撃に出ることが予想され、最大限ゴールを守りながら、相手の隙を狙う戦略だ。城南は全盛期の技量を取り戻しているベテランの金斗鍱（キム・ドゥヒョン）と調子を上げている二人の外国人選手、ジョルジーニョとヒカルドの活躍に期待をかけている。
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