タイガー・ウッズ（米・写真）がシーズン初メジャー大会のマスターズを通じて、フィールドに復帰する可能性が取りざたされている。ウッズは９日（現地時間）開幕するマスターズ大会を控え、先月３１日、大会が行われる米ジョージア州・オーガスタナショナルゴルフクラブで、１８ホールの練習ラウンドをこなした。同日、ウッズは、このゴルフ場の会員２人や専従キャディーなどと一緒にコースを回ったという。米ＥＳＰＮは、「ウッズが地元で練習はしたものの、出場するかどうかは依然不透明だ」と伝えた。
ウッズは２月５日、米プロゴルフ（ＰＧＡ）ツアー・ファーマーズインシュランスオープンに出場したが、第１ラウンドで腰の怪我のため棄権したあと、２ヶ月近く大会に出場していない。当時ウッズは、「大会に出るほどの競技力を身につけていない」として、ツアー活動の暫定的中止を宣言した。空白期を持ちながら、ウッズは世界ランキング１０４位まで下がる大恥をかいた。
マスターズで通産４度も「グリーンジャケット」をまとったウッズは昨年、負傷のため欠場した。当時、ウッズの欠場でマスターズは１９８３年以来最悪の視聴率を記録した。ウッズが復帰すれば、確実な興行カードになりうる。
徹底的に出場資格で出場者を決めるマスターズは、一般的なＰＧＡツアー大会とは違って、開幕前に別途の出場申請手続きが無く、欠員による予備選手制度もない。地元のメディアは、「ウッズのマスターズ出場如何は、来週になれば確定するだろう」と伝えた。
kjs0123@donga.com
About Dong-A Ilbo