孫延在が世界選手権でフープ銅メダル、韓国人初のメダル

自信も手にし、審判らの心まで虜にした。「新体操の妖精」孫延在（ソン・ヨンジェ、２０、延世大学）が、世界選手権で韓国人選手としては初めて、メダルを手にした。孫延在は２４日（韓国時間）、トルコのイズミールで開かれた国際体操連盟（ＦＩＧ）新体操世界選手権大会のフープ決戦で１７．９６６点をマークし、ヤナ・クドゥラブチェワ（１８．８１６点）やマルガリータ・マムーン（１８．４５０点、以上ロシア）に続き、銅メダルを獲得した。ボール決戦では、５位に名を載せた。２つの種目の合計３４．８３３点で、予選の中間順位６位を記録している。孫延在は、１０年は個人総合３２位、１１年は個人総合１１位、昨年は５位についた。種目別メダルも獲得できなかった。

最も大きな収穫は、自信だ。アジア大会を控えて出場した大会で、機先を制したためだ。アジア大会のライバル・中国のトンソンウェー（２２）は、フープ決戦で孫延在より低い５位を記録した。ボール予選でも、４３位に止まった。早川さくら（１７、日本）、ジャミラ・ラフマトワ（２４、ウズベキスタン）も、それぞれ２５位（フープ）と１６位（ボール）、３０位（フープ）と１８位（ボール）を記録した。

審判たちに強烈なイメージを植え付けたことも好ましい。世界選手権での審判の大半が、アジア大会でも審判として出てくるからだ。ＦＩＧはツイッターで、孫延在の演技について、「大変古典的でありながら、優雅な演技、水が流れるような仕上げが印象的だ」と評した。個人総合予選の最終順位は、２４日と２５日のリボンと棍棒種目競技が行われた後に決まる。２４位内に入れば、個人総合決勝に進出する。