体感温度が氷点下３０度まで下がる厳しい寒さが１６日韓半島を訪れ、冬の天気の各種観測記録が塗り替えられるようになった。気象庁は、「１６日、ソウル地域の朝の最低気温は−１７．８度で、０１年１月１５日（−１８．６度）以後１０年ぶりに最も低かった」と発表した。また、同日の釜山（プサン）地域の朝の最低気温（−１２．８度）は１９１５年１月１３日（−１４度）以後９６年ぶりに最も低かった。蔚山（ウルサン、−１３．５度）も１９６７年１月１６日（−１４．３度）以後４４年ぶりに最も寒い日となったと、気象庁は発表した。
統営（トンヨン、−１０．７度）と晋州（チンジュ、−１５．６度）ではそれぞれ歴代３位になる最低気温が観測された。巨済（コジェ、−１０．４度）、密陽（ミルヤン、−１５．８度）、昌原（チャンウォン、−１３．１度）なども当該地域で観測が始まった１９７１年以後最も低い気温となった。鉄原（チョルウォン）が氷点下２４．３度、提川（ジェチョン）氷点下２３．２度、春川（チュンチョン）氷点下２２．５度、天安（チョンアン）氷点下１６．２度、大田（テジョン）氷点下１６．１度、大邱（テグ）氷点下１３．１度、光州（クァンジュ）氷点下１１．７度など、全国の殆どの地域が今年に入って一番の冷え込みになった。
その上、一日中風も強くて体感温度は実際の気温より１０度ぐらいさらに低かったと気象庁は説明した。強い風のため、同日の昼の最高気温さえソウルが氷点下１０度、春川氷点下９度、大田氷点下６度、光州氷点下５度、大邱・釜山氷点下３度などに止まった。
各種「気象新記録」が立てられた原因は、大陸高気圧の拡張によって中国とモンゴルを経て南下した氷点下４０度ぐらいのシベリアの空気が韓半島上空の５キロ地点に浮かんでいるからだ。気象庁によると、北極地域の気温が冷たいほど、北極上空の空気の回転が速く、寒気が回転の渦の中に閉じ込められるようになる。こうなると、冷たい空気が北半球の中緯度へ下がってくることができない。しかし、地球温暖化によって北極地域の気温が上昇して空気回転力が弱まり、冷たい空気が渦の中から抜け出して中緯度へ下がってきていると気象庁は説明した。
このため、１７日朝の最低気温もソウル氷点下１６度、鉄原氷点下２１度、大田氷点下１４度、光州氷点下１０度、大邱氷点下９度、釜山氷点下７度など、厳しい寒さが続く見通しだ。１８日も朝の最低気温がソウル氷点下１１度、水原氷点下１４度、大田氷点下１０度、釜山氷点下５度に止まると、気象庁は予報した。また、冷たい空気層の影響で１７日まで全羅道（チョルラド）と済州（チェジュ、山間を除いて）１〜１０センチ、西海５島１センチ、鬱陵島（ウルルンド）・独島（ドクド）１０〜２０センチなど大雪が降ると見られると、気象庁は付け加えた。気象庁の関係者は、「今回の寒さは１９日からやや和らぐだろう」と話した。
zozo@donga.com
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