残念な気持ちが強く残る結果だった。青少年サッカー代表チームは９日、エジプト・スエズのムバラク・スタジアムで行われた２０歳以下（Ｕ２０）ワールドカップ（Ｗ杯）のガーナとの準々決勝で２−３と惜敗した。１８年ぶりに８強進出に成功した韓国は、１９８３年、メキシコ大会の４強神話に挑戦したが、届かなかった。しかし、今大会で韓国サッカーは無限な可能性を世界に見せ付けた。
●組織力のサッカーと洪明甫のリーダーシップ
傑出したスターはいなかった。代表招集も一筋縄ではいかず、練習時間も短かった。周りの関心も低かった。しかし、洪明甫（ホン・ミョンボ）監督はじめ２１人の選手たちは驚くべき結果を残した。
大会序盤には国際大会の経験不足もあって、守備の不安を露呈した。しかし、代表チームは相手より一枚下の個人技を組織力で補った。試合を重ねながら、チームは成長し続けた。中盤での組織的な試合運営は、特に目を見張らせるものがあった。体力面でも相手を圧倒した。
洪監督のリーダーシップも注目を受けた。スター出身監督は成功し難いというスポーツ界の俗説を見事に打ち砕いた。フース・ヒディンク、ディック・アドフォカート、ピム・ファーベークら外国人監督の長所に、自分だけのカラーを被せて、洪明甫流のリーダーシップを作り出した。洪監督は、年若い選手らがお互いに尊重し合い、自ら判断して試合を創意的に展開していけるように督励した。
４強戦では、ガーナとハンガリー、ブラジルとコスタリカが決勝進出を争う。
●次の目標は１２年のロンドン五輪
洪明甫号は、これからは１２年ロンドン五輪を目標に五輪代表チームに切り替えられる。１２日午前７時、帰国と共に代表チームは解散する。洪監督は、青少年代表を五輪代表に拡大再編する作業に着手する。
新しい洪明甫号の顔ぶれは、１２月１９日、昌原（チャンウォン）サッカーセンターのオープンを記念して行われる日本五輪代表との親善試合の時に、初めて披露される。
creating@donga.com
About Dong-A Ilbo