ＫＣＣの許栽（ホ・ジェ）監督は２００８〜２００９シーズン、河昇鎮（ハ・スンジン、２２３センチ）の高さでゴール下を支配し、胴上げを受けた。国内リーグ頂上に立ち、代表チームの采配を任された許監督が、再び河昇鎮効果で勝利の賛歌を歌えるだろうか。
取り合えず、出だしは好調だ。許監督率いるバスケットボール男子代表は６日、中国天津で開幕した第２５回アジア選手権大会の予選２組初戦で日本を９５−７５で大破した。
代表チームは、これに先立って戦った東アジア選手権の決勝で日本を６８−５８で下しており、昨年のジョーンズカップでは８４−８１と辛勝した。この２試合で河昇鎮は足首故障で欠場した。
この日、太極マークをつけて初めて出場した河昇鎮は、目立つ赤いシューズを履いて日本戦に出場した。１４分だけをプレーしながらも１２得点４リバウンドを上げた。２点シュートを５個投げ全部的中させるほど、感覚も冴えていた。日本は２、３人を同時に河昇鎮マークにつけたが、効果はなかった。
許監督は選手時代から日本戦だけは格別な気持ちで臨んだ。歴代の日本戦で最多得点差で勝利したのは、許監督が代表メンバーとして活躍した１９９４年の広島アジア大会の準決勝の時だった。当時韓国は１０１−６３で完勝した。
そういう許監督の気持ちが伝わったのか、韓国選手たちは、試合序盤から激しい勢いで攻勢に出て、第３クォーター終了３８秒前に、金ジュスン（東部）のダンクシュートで７８−４０まで点差を広げた。ヤン・ヒジョン（尚武）は、両チームを通して最多の２３得点を上げた。代表メンバーで唯一の大学生であるオ・セグン（中央大）は１４得点。
韓国は７日、最弱体とされているスリランカと第２戦を戦う。韓国と同じ組にあるフィリピンはスリランカを１１５−３１で勝利している。
kjs0123@donga.com
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