宣鍾九（ソン・ジョング）ハイマート社長は今年、韓国女子プロゴルフ協会（ＫＬＰＧＡ）会長に就任後、協会に珍しい注文をつけた。ＫＬＰＧＡツアー大会の際、ギャラリーとマスコミへの露出が集中する１ラウンドの最終組の編成に対し、前年度優勝者と当時賞金１位、特別招請選手などを配置するように提示した。昨年までＫＬＰＧＡは、大会スポンサー企業や中継権のある放送局らの要請を受け、任意で組み合わせを行った。状況がこうだから、かわいい顔の「美人」ゴルファーが貴重な存在となった。Ａ選手は０７年、痛快な逆転ドラマを繰り広げた末、メジャータイトルを獲得していながらも、翌年その大会で最終組から遠く離れた組だった。興行に差し支えが生じることを懸念してのことだった。
先週から英国ロンドン近くで行われているウィンブルドン・テニス大会では、１万５０００席規模のセンターコートの割り当てが、実力よりは美貌によって決められるという主張が提起された。英国のデイリー・メールは、「センターコートにマリア・シャラポワ（６０位）、マリア・キリレンコ（５９位、以上ロシア）、アナ・イワノビッチ（１２位、セルビア）、ヒセラ・ドゥルコ（４５位、アルゼンチン）ら、外貌がずば抜けている選手が集中している」と報じた。反面、世界１位のディナラ・サフィナ（ロシア）は４回戦になってやっとセンターコートに姿を現し、２位のセリーナ・ウィリアムズ（米国）は５試合中、２試合だけセンターコートを踏んでいる。
韓国内唯一の女子プロテニスツアーのハンソルコリアオープンのトーナメント・ディレクターを務める李ジンス監督は、「経済危機で、大会の存廃が興行にかかっている場合がある。度を過ぎた外貌至上主義は警戒しなければならないが、スポンサー誘致や観衆収入、視聴率などに役立つならば、ある程度は認めなければならない部分だ」と語った。
kjs0123@donga.com
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