「大韓民国４番打者」は相変わらず元気だった。１５時間近くの長距離飛行の後、３ヵ月ぶりに韓国へ帰ってきたが、４時間しか寝られなかった。睡眠不足と疲れのためだが、表情は明るかった。２６日、大統領府で大統領主催の昼食会の後、前日に泊ったソウル江南区清淡洞（カンナムグ・チョンダムドン）のリベラホテルへ戻ってきた金泰均（キム・テギュン）と会った。
昨年末、第２回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）代表チームの選抜を控え、李承鎏（イ・スンヨプ＝巨人）が選抜を断った当初は、懸念の声が高かった。「準々決勝進出も厳しい」という言葉まで出た。しかし、いざフタを開けてみると、杞憂に過ぎなかった。李承鎏はいなかったが、金泰均がいた。金泰均は満場一致で１塁手のオールスター選手に選ばれた。打率３割４分５厘、３本の本塁打、１１打点という記録が示すように、「世界の４番打者」として遜色がなかった。
「まだ李承鎏さんと僕はレベルが違います。李承鎏さんがこれまで立てた記録を見れば、僕はまだまだです」
李承鎏と自分を比較する世論にはひたすら謙虚だった金泰均は、大リーグの話が出ると、声が大きくなった。
「今大会を通じてたくさんの自信を得ました。大リーグの投手がすごいとは言え、僕が見た感じとしては、韓国で活躍している外国人選手より少しましなぐらいでした。僕だけでなく、仲間たちも一緒だったと思います」
しかし、大リーグの投手も怖くなかったと言う彼も、日本のマウンドに対してはその力を認めた。「ダルビッシュのボールも速かったんですが、決勝戦の先発に出た岩隈久志のボールが一番打ち難かったです。野球そのものも大リーグよりは日本の野球のほうが、複雑でしたね」。
金泰均は前日、仁川（インチョン）空港に到着してから、警察の警護がついた。空港の職員らは荷物が出てくるのを待っている彼を見かけ、並んでサインをもらい、写真を撮った。今大会を通じてぐんと上がった人気を実感しただろう。
金泰均は今季が終わると、自由契約選手（ＦＡ）の資格を得る。大会期間を通して日本の野球と大リーグが関心を示しているという記事が頻繁に出された。
「関心をもたれているというのは気分が悪いことではないですね。しかし、今は僕が何かを話せる時期ではありません。いったん所属チームのハンファで頑張るつもりです。個人的には３割の打率に３０本塁打以上の記録を立てるのが目標です」
大会の期間中に金泰均は２歳上の姉とよく通話をした。姉は金泰均が日本の東京に居た時に息子を産んだ。
「よい叔父さんになりたかったんですが、家族は僕が気にするではないかと心配して、姉の出産も後で知らせてくれました。そのことを知って、本当にすまない気持ちになりました」
金泰均はある放送局の解説委員のところを訪れて、このことを知らせた。彼の姉は全国放送を通じて、金泰均からのお祝いのメッセージを聞いた。
金泰均は０６年のＷＢＣで兵役を免除してもらったが、これからも選ばれさえされれば、太極マークをつけてプレーしたいと話す。それが国に対する恩返しだと言った。
「韓国野球は本当に強くなりました。実力のある後輩も多いので、たぶん１３年の大会ではもっと良い成績が得られると思います」。そして一言付け加えた。
「ところで、今度は本当にドーム球場ができるんでしょうかね。０６年の当時も結構騒がれてはうやむやになったのですが…」
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