인종 비하 e메일 소동

아시아계 최초로 미국 아이비리그 총장에 선출된 김용(미국명 짐 용 김49사진) 다트머스대 총장 내정자에 대해 인종차별적 내용을 담은 e메일을 보낸 이 학교 학생들이 사과의 뜻을 표했다.

AP통신에 따르면 제네릭 굿모닝 메시지라는 학내신문 동아리의 일부 학생이 김 총장이 선출된 다음 날인 3일 재학생과 졸업생 약 1000명에게 집단 e메일을 보내 중국인인 김 내정자가 학교를 아시아화()할 수 있다고 경고했다.

또 이들은 e메일에서 (김 총장이 부임하는) 7월 1일이면 미국인 일자리 하나가 최저 임금에 가까운 월급을 받고 일하는 한 이민자에게 돌아갈 것이라며 그는 월급의 절반을 아껴 여행자수표로 자신의 고향에 송금할 것이라고 조롱했다.

이어 만약 짐 용 김이라는 이름이 중국어로 나는 자유를 사랑한다라는 의미가 아니라면 그에게 어떤 것도 바라지 않는다면서 다트머스는 미국이지 판다 가든 라이스 빌리지 식당(중국식당을 은유)이 아니다라고 덧붙였다.

이에 김 총장 내정자는 전교생에게 보낸 e메일에서 부적절한 e메일이 다양성을 추구하는 학풍을 저해할까 우려한다며 표현의 자유는 존중받아야 하지만 상호 존중과 교양이 뒷받침돼야 한다고 밝혔다. 또 이번 사건이 상호 이해를 깊게 할 수 있는 계기가 됐으면 한다고 덧붙였다.

제네릭 굿모닝 메시지 측은 e메일을 받은 모든 이에게 사과 e메일을 보내 글쓴이가 매우 후회하고 있으며 누구를 공격하려는 의도가 아니었고 다양한 배경을 가진 사람과의 만남을 통해 많은 교훈을 배우려 애쓰고 있다고 사과했다.

한편 제임스 라이트 현 총장은 학내 구성원이 공유하는 분위기와 동떨어져 있으며 김 박사와 가족을 환영하는 개방적이고 호의적인 우리 공동체의 계획을 방해하지 못할 것이라고 강조했다.

전승훈 raphy@donga.com