米大リーグ・オールスター戦、アメリカンリーグが延長１５回で勝利

米ニューヨークの名物、ヤンキースタジアムが、今季を最後に歴史の中に消えていくことに対する名残惜しさのためだったのだろうか。ここで行われた最後の大リーグオールスターゲームは、日付けを越えて午前１時（現地時間）になっても終わらなかった。

１６日、ヤンキースタジアムで行われた第７９回大リーグオールスターゲームで、アメリカンリーグが延長１５回の接戦のすえ、ナショナルリーグを４—３で下した。４時間５０分で終了した同試合は、大リーグオールスターゲーム史上、最長時間の試合に記録された。大リーグのオールスターゲームが１５回まで持ち込んだのは、１９６７年以後４１年ぶりのことだ。

アメリカンリーグは、同日の勝利で１９９７年以後１１勝１分けの無敗行進を続け、リーグ優勝チームが、ワールドシリーズ第１、２、６、７戦をホームで行うアドバンテージも獲得した。アメリカンリーグは、オールスターゲームの延長戦で、１分け９敗で絶対劣勢だったが、同日の勝利で悪縁の輪も切った。歴代戦績はナショナルリーグが４０勝２分け３７敗でリードしている。

先に得点を上げたのは、ナショナルリーグだった。ナショナルリーグは５回表、マット・ホリデイ（コロラド）がアメリカンリーグの４番目の投手、アーヴィン・サンタナ（ＬＡエンジェルス）を相手に右側フェンスを越えるソロホームランを放ち、先制点を取った。

ナショナルリーグは、６回にもヘンリ・ラミレス（フロリダ）とチェイス・アトリー（フィラデルフィア）の連続安打に続き、ランス・バークマン（ヒューストン）の犠牲フライでさらに得点を上げ、２—０とリードを広げた。

しかし、アメリカンリーグはそう簡単な相手ではなかった。７回裏、２死後のＤ．Ｊドリュー（ボストン）の２点ホームラン１発で、一気に同点に追いついた。

８回、それぞれ１点ずつ上げた両チームは、３—３と勝負に決着をつけないまま、延長戦に入った。０の行進を続けた勝負が分かれたのは、１５回裏。

１死満塁の場面で、打席に立った０６年オールスター決勝打の主人公、マイケル・ヤング（テキサス）が外野の右側にフライ打球を放った。右翼手がこれを取り、強く正確にホームへ送球したが、３塁ランナーがわずかな差でホームベースを先に踏んでいた。

午前１時３８分を示していた電光板のアメリカンリーグの得点は３から４へ変わり、試合は終了した。最優秀選手（ＭＶＰ）には７回、同点ホームランを含め２安打２打点を記録したドリューが選ばれた。

wing@donga.com