朴智星（パク・ジソン、２７）選手が所属するチームである英マンチェスター・ユナイテッドが、ライバルのアスナルを４ゴール差で大破した。マンチェスターは１７日、マンチェスター・オールドトラフォードで行われたイングランドサッカー協会（ＦＡ）杯１６強戦で、アスナルを４—０で下し８強に勝ち進んだ。両チーム間の対決で４ゴールの差が出たのは、２００１年１１月以後７年ぶりのことだ。
朴智星は同日、負傷から復帰した後、２度目でフルタイム出場した。昨年末、プレミアリーグ・サンダランド戦で復帰した後、７度目（プレミアリーグ５試合、ＦＡ杯２試合）の出場となる。今季、５度目の先発出場であり、フルタイムをこなしたのは先月３１日、プレミアリーグ・ポーツマス戦以後２度目だ。朴智星は６日に代表チームに合流し、２０１０年南アフリカ共和国Ｗ杯に向けたトルクメニスタン戦でゴールを決め、韓国の４—０の大勝に一助した後、英国に戻った。
朴智星は前半１２分、中央の左からダレン・フレッチャー選手にパスをした後、ゴールポスト前へ進み、フレッチャーのクロスを受けて右足でスライディングシュートを試みたが外れた。８分後は右の側面で左足でクロスを入れた。ウェイン・ルーニー選手がこのクロスをヘディングシュートしたがクロスバーをわずかに超え、朴智星としてはアシストを記録するチャンスを逃した。
後半１２分にはボールが後ろからパスしてくると相手の守備を交わし、シュートしようとしたが逃してしまい、後半３５分にはペナルティーキックエリアでシュートのチャンスをつかんだもののボール・トラッピングが良くなく、守備に防がれた。
朴智星は攻撃ポイントを上げられなかったが、マンチェスターはフレッチャーの２ゴールに加え、ルーニー選手やナニ選手もゴールを決め、アスナルに大勝を収めた。
ＦＡカップ最多優勝チームのマンチェスターは、これまで１０回優勝したアスナルを脱落させ、１２度目の優勝カップを狙っている。
プレミアリーグでアスナル（勝ち点６３点）に次いで２位に止まっているマンチェスター（勝ち点５８点）は、同日の圧勝を機に首位奪還に向け、チームのムードを刷新した。マンチェスターは、アスナルを相手にした３連続無勝（１分け２敗）からも脱出した。
マンチェスターは前半１６分、アンデルソンがアークの正面でヘディングしたボールを、ゴールポスト前で待っていたルーニーがバックヘディングで決め、先制ゴールを記録した。４分後、ナニの左の側面のクロスを、今度はフレッチャーがヘディングで押し込み２度目のゴールを成功させた。
前半３７分にはナニ選手がアークの正面から左足シュートを決め、３—０で逃げ切った。マンチェスターは後半３分、エマニエル・エボエ選手が退場させられ数的な劣勢に追い込まれたアスナルを圧迫し、後半２９分にフレッチャー選手がさらにヘディングゴールを決めた。
朴智星は試合後、何回が得点チャンスを逃したことについて、「運がなかったとも言えるが、選手が責任を持たなければならない。焦ってはいない。ワンステップずつ踏んでいけば、良い結果が出るだろう」とコメントした。
bluesky@donga.com
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