노무현 대통령이 김성호 전 법무부 장관에게 내년 4월 18대 총선에 출마해줄 것을 요청한 것으로 알려지면서 노 대통령의 퇴임 후 구상과 이른바 노무현 신당의 출현 여부가 관심을 끌고 있다.
노무현 신당 총재?=노 대통령은 내년 2월 25일 청와대를 떠나더라도 정치에서 손을 떼지 않을 것이라는 전망이 우세하다.
노 대통령은 퇴임 후 구상과 관련해 단순한 은퇴가 아니라는 발언을 종종 해왔다. 노 대통령을 보좌해온 386 측근들도 40대 중반에 불과해 어떤 형태로든 정치를 계속할 것으로 보인다.
범여권의 한 인사는 노 대통령과 친노(친 노무현) 진영은 대선보다 내년 총선에 관심을 가질 수밖에 없다. 코드가 맞는 그들끼리 세력을 형성할 발판은 노무현 신당을 통한 총선이며, 노 대통령이 꾀하는 것은 정치적 영향력을 지닌 총재일 것이라고 했다.
그래서 현 정부에서 장차관 등 고위직을 지낸 사람들이 주축인 참여정부평가포럼이 주목을 받고 있다. 참평포럼 대표는 이병완 전 대통령비서실장이고, 상임집행위원장은 노 대통령의 386 측근인 안희정 씨다.
참평포럼은 서울 경기 등 전국 15개 시도에 지역포럼을 두고 있다. 정당의 시도당 시스템을 원용한 준()정당 조직인 셈. 안희정 위원장은 언론 인터뷰에서 어떤 형태로든 노무현 정치의 흐름은 이어져야 한다. 대선에서 패배해 정권이 교체된다면 그건 할 수 없는 일이다. 그렇다고 모든 게 끝나는 건 아니지 않은가라고 했다.
노 대통령도 6월 2일 참평포럼 특별강연에서 민주주의의 미래는 노사모에 있으며, 노사모 하지 않은 사람까지 포함해서 참평포럼에 민주주의 미래가 있다고 했다. 참정포럼이 총선용 조직, 노무현 신당의 사전 단계란 관측이 가능한 대목이다.
이런 전망에는 정당 구도도 한 몫을 하고 있다. 범여의 대통합민주신당은 이해관계가 각기 다른 제정파들이 대선이란 물리적 시간에 쫓겨 급조한 정당이다. 대선이 끝난 뒤 공중 분해될 가능성이 적지 않다는 게 정치권의 분석이다. 노 대통령과 대통합민주신당과의 관계도 어정쩡하다.
친노 그룹이 노 대통령의 퇴임 후인 내년 4월 총선을 계기로 정치권에서 옛 상도동계나 동교동계 같은 계파를 형성하기 위해 참평포럼을 그 전위대로 삼을 것이란 해석이 가능하다. 실제로 친노 의원들은 범여권 친노 후보 단일화 전에 만나 대선 후 단일대오를 유지하기로 의견을 모은 것으로 알려졌다.
장관 임명 전에 총선 출마 의사 타진?=정치권에서는 부산 출신인 김만복 국가정보원장도 총선 출마를 제안 받았을 것이란 관측이 나온다.
김 원장이 고향인 부산 기장 주민들을 초청해 국정원을 구경시키고 지역 행사에 축하 화환을 보내는 등 사전선거운동으로 오해를 받을 만한 행동을 해왔다는 점도 이 같은 관측을 뒷받침한다. 선거중립의무의 중요성을 인식하고 있는 김 원장이 대통령의 양해와 교감 없이 정치활동으로 오해받을 일을 하기란 쉽지 않을 것이란 점 때문이다.
범여권의 한 핵심 관계자는 노 대통령은 언제부터인가 장관 인사 때마다 18대 총선 출마 의사를 타진했다고 전했다.
조수진 jin0619@donga.com
About Dong-A Ilbo