韓国人の人質を抑留しているアフガニスタンのタリバン武装勢力は７日、声明を発表し、「（韓国人の人質とタリバンの囚人を交換しようという）われわれの要求に変わりはなく、これを受け入れなければ、悲惨な結果を招くだろう」と脅迫した。
同声明は、６日に終わったブッシュ米大統領とアフガニスタンのカルザイ大統領との首脳会談の結果に対するタリバンの初の公式反応だ。両首脳は会談で、「タリバンにはいかなる譲歩もしない」という原則を再確認した。
タリバンは同日、アフガンイスラミックプレス（ＡＩＰ）を通じて発表した指導者委員会名義の声明で、「彼ら（ブッシュ大統領とカルザイ大統領）は戦闘司令官のように脅迫を浴びせかけただけだ」とした上で、「ここ６年間語ってきたことを繰り返しただけで、状況を改善させる新しい提案はなにも示さなかった」と批判した。
タリバン側のスポークスマンであるアマディは声明発表後、「韓国人の人質に関するタリバンの要求が受け入れられなければ、人質たちを殺害するつもりだ」とふたたび脅迫した。
しかし、ガズニ州のサビル・タリバン司令官は同日、東亜（トンア）日報の現地通信員、アミヌラ・カン（仮名）の電話インタビューに、「体調を崩した女性（タリバン）の囚人と、病気の人質を交換する用意はある」と語ったと、カン氏は伝えた。
カン氏は、「サビルは交換の人数については触れなかったものの、女性対女性、患者対患者との交換方式を念頭において、姿勢を軟化させているようだ」とし、「しかし、男性の人質については相当時間がかかりそうだ」と説明した。
当初、タリバンの大物囚人と人質との交換を要求したタリバン側が、しだいに要求レベルを下げていることについて、韓国政府当局者は、「具体的な内容はコメントできない」と述べた。
宋旻淳（ソン・ミンスン）外交通商部長官は同日、閣議に先立って記者会見し、タリバンとの対面接触の推進状況について、「多角的に努力している」と述べた。また、宋長官は事態の長期化への可能性について、「長短は相対的なもの」とした上で、「かつての類似事例も平均して３５日ほどかかった」と述べた。
一方、米民主党の有力な大統領選候補者、ヒラリー・クリントン上院議員は６日、国連本部前広場で開かれた韓国人団体主宰の集会に送った声明で、「韓国人の人質たちの無事帰国のために、ブッシュ政府やアフガン政府、国際社会が韓国政府と共同の努力を傾けるべきだ」と促した。
gold@donga.com jin0619@donga.com
About Dong-A Ilbo