「蔚山城の戦闘図の屏風」が韓国入り

慶長の役の戦闘場面を描いた国内外の作品のうち、最も細密に描かれたといわれる「蔚山（ウルサン）城の戦闘図の屏風」の３枚（計１８幅、１７・１８世紀に日本で製作される）が近いうちに韓国入りする。とりわけ、このうちの２枚は、存在そのものが今回はじめて確認されたものだ。

同屏風は、慶長の役の終盤の最大の勝負の山場だった１３日間の蔚山城の戦闘（１５９７年１２月２３日〜１５９８年１月４日）の場面を事実的で細密に描写し、史料としての価値が大きい上、日本人が描いた朝鮮の勝利図という点で、格別な意味を持つ。

ソウルの鍾路区嘉會洞（チョンノグ・カフェドン）にある北村（ブクチョン）美術館（チョン・ユンス館長）は２５日、「日本の東京のあるコレクターのコレクションからこれらの屏風の存在が新たに確認され、３枚をすべて購入して、８月や９月頃に国内に持ち込むことにした」と明らかにした。

３枚のうち１枚は１９９９年、国立晋州（チンジュ）博物館が日本から借りてきて展示したことはあるが、残りの２枚は、国内はもとより日本でも存在すらわからなかった作品だ。チョン館長は、「蔚山城の戦闘で日本が負けたため、日本人の製作者やコレクターたちが負担を感じ、公開を嫌がったためだ」と伝えた。

これらの作品は１５９７年、朝鮮に派遣された鍋島直茂の家門が蔚山城の戦闘で敗れて帰ったあと、様々な記録や証言などをもとに、１７、１８世紀頃に製作したものだ。屏風１枚の大きさは縦１７３センチ、横３７５センチ。日本人が描いた作品だが、慶長の役の戦闘のうち、最も膨大な上、細密で、非常に重要な作品として評価される。

蔚山城は１５９７年、日本の将軍である加藤清正が北進ができなくなると、南海岸に駐留する目的で、１万６０００人余りの兵士を動員して建設した日本式の城郭だ。当時、戦闘で朝鮮と明の連合軍５万人余りは、蔚山城を完全に包囲し、日本軍１万６０００人余りを徹底的に孤立させた。

このため、日本軍たちは土を煮込んで食べたり、馬を殺して食べたりしながら過ごさなければならなかった。６万人余りの日本軍の救援兵のため、朝鮮—明の連合軍は後退したが、加藤清正が逃げ出すなど実質的な日本軍の敗北とつながり、慶長の役を終わらせるのに決定的な役割を果たした戦争と評価されている。

今回、新たに公開された２枚の屏風のうちの一つには、数千人の朝鮮軍と明軍が馬に乗って蔚山城に秩序を保って進撃して入り込み、日本軍が城郭の周辺で防衛する場面が盛り込まれている。また別の６幅の屏風には鳥銃や長剣などで武装した日本軍に押されて、朝鮮軍や明軍が後退する場面が緊迫で、細かく描かれている。朝鮮—明の連合軍とは異なって、日本軍は所属の家門によって、お互いに異なる旗を掲げているのが特徴だ。

１９９９年、国内で公開された屏風には朝鮮—明の連合軍が数多く蔚山城を包囲し、日本軍を孤立させる場面が書かれている。蔚山城のなかでは日本軍が馬を殺して食べる場面まで出るほど詳細に描かれている。

kplee@donga.com