くやしさが残る１８番ホール（パー５、４８５ヤード）だった。３日、米カリフォルニア州ランチョ・ミラージュのミッション・ヒルズＣＣ（パー７２）で閉幕した米女子ツアー今季メジャー初戦、クラフト・ナビスコ選手権の最終日。
ミシェル・ウィー（１７）は１打差で２位だった１８番ホールで、５番アイアンでツーオンをねらった。しかし、グリーンをわずかに外れたボールはフリンジにかかった。ピンまで残りの距離は７．６メートル。どのクラブを使ったらいいか迷っていたミシェル・ウィーは、バターの代わりにウェッジを取り出した。イーグルを狙った三番目のショートは早いグリーンの上でカップを３メートルもオーバー、バーディーバットまでカップから外れ、ミッシェル・ウィーはグリーンに座り込んだ。
結局、プロデビュー初優勝の機会を逃したミシェル・ウィーは、最終合計８アンダー２８０を記録し最後のホールで４．５メートルのバーディーパッティングに失敗したナタリー・ガルビス（米国）と３位タイに止まった。反面、ミシェル・ウィーに失望を与えた１８番ホールはカリー・ウェブ（豪州）に奇跡のような勝利を呼び込んだ。
同日１７番ホールまでに５打を減らしスコアを伸ばしたウェブは、１８番ホールで１１６ヤードを残し、ピッチングウェッジで打った第３ショットがそのままカップインし、イーグルを奪った。最終合計９アンダー２７９でリーダーボードのてっぺんに名前を上げた彼女は、同じく１８番ホールでイーグルを記録したロレーナ・オチョア（メキシコ）と延長戦に入った。
１８番ホールで行われた延長戦でウェブは２．１メートルのバーディーパットに成功し、パーにとどまったオチョアを抜いて、大会の伝統に従って池に飛び込み、０４年６月のケロッグ・キーブラー・クラシック以後、２２ヵ月間３９大会で無冠にとどまった痛みを洗い流した。
kjs0123@donga.com
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