「名誉の殿堂第１号は私だ」

「名誉の殿堂第１号は私のものだ」

マスターズマラソンランナーの祝賀行事である０５東亜（トンア）日報慶州（キョンジュ）オープンマラソン大会が１０日後に近づいた。マスターズのトップランナーたちは、３０日に開かれる同大会で、「東亜日報マスターズ名誉の殿堂第１号」の栄誉を獲得する決意を固めている。

「東亜日報マスターズ名誉の殿堂」は、東亜日報社が韓国のマラソン人口の裾野拡大と草の根マラソンランナーの記録向上のためにつくったタイトル。東亜日報社の主催するマラソン大会のフルコースで２時間５９分５９秒以内に完走する「サブスリー」マラソンランナーにその資格を付与する。名誉の殿堂会員には、証書と東亜マラソンのロゴが入った１８金「サブスリー認証バッジ」が授与される。

その初の大会が慶州オープンマラソン大会。その上、サブスリー完走者のうち、記録が最もよかったマスターズに名誉の殿堂第１号資格が与えられるため、強豪たちの激しいプライドのせめぎあいが予想される。

マスターズの最強ランナー、シン・トンヨクさん（３３・株ウィア）とハーフマラソンの熟練ランナー、イム・ギュイル（３４・ＦＡＧベアリングコリア）、金ソンデ（２５）、チョン・クァンギュンさん（３７・以上ウィア）などが、男子部の強力な優勝候補。

シンさんは慶州オープン２連覇など各種マラソン大会で優勝したベテラン。０３ソウル国際マラソンで、自身の最高記録（２時間２６分１３秒）をうち立てた後、しばらくはこれといった記録がなかったが、最近、再び実力が伸びている。毎日朝晩に３時間ずつ、トレーニングをしながら「慶州神話」に向けて準備中。シンさんは、「秋に開かれる他のすべての大会をあきらめ、慶州オープンに集中している。ベストを尽くし、第１号の栄光を自分のものにする」と話した。

イムさんは、今回が初のフルコース正式チャレンジ。各種ハーフマラソンで１時間９〜１０分台で優勝したイムさんは最近、フルコースに合わせてトレーニングし、２時間２０分台の記録を出すと言っている。

２時間３１分２１秒の金さん、２時間３２分２５秒のチョンさん、２時間３３分２５秒のシム・ジェドク（３６・大宇造船海洋）さんは伏兵。特に、「マラソン企業」（株）ウィアは、シンさんを含め参加者中トップ１０に９人も布陣している。一方、女子部ではソ・ジョンヒ（３７慶尚北道永川市選挙管理委員会）さんが名誉の殿堂にチャレンジする。ソさんの最高記録は２時間５９分２３秒。

yjongk@donga.com